...una edad tempana como maestra ocasional, gobernanta, ayuda domestica, y escritora. su primer libro fue flower fables (1854), una recopilacion de cuentos escritos para ellen emerson, hija de ralph waldo emerson. en 1860, alcott comenzo a escribir para el atlantic monthly. fue enfermera por seis semanas en el hospital de la union en georgetown, d.c., entre 1862 y 1863.
sus cartas a casa, revisadas y publicadas en el commonwealth y recogidas en hospital sketches (1863, republicadas con anadidos en 1869), le valieron su primer reconocimiento de la crítica por sus observaciones y humor. su novela moods (1864), basada en su propia experiencia, tambien fue prometedora.
una menos conocida parte de su trabajo son las apasionadas y ardientes novelas e historias que escribio, usualmente bajo el pseudonimo a. m. barnard. estos trabajos, tales como a long fatal love chase y pauline's passion and punishment, fueron conocidos en la era victoriana eroticos.
alcott tambien produjo historias moralistas para ninos, y, con las excepciones del cuento autobiografico work (1873), y la noveleta anonima a modern mephistopheles (1877), que atrajo sospechas tendientes a que había sido escrita por julian hawthorne, no volvio a escribir material para adultos.
louisa may alcott obtuvo un exito resonante con la aparicion de la primer parte de mujercitas, o meg, jo, beth y amy, (1868), un repaso semi-autobiografico de su infancia con sus hermanas en concord, massachusetts. la parte dos, o parte segunda, tambien conocida como buenas esposas (1869), siguio las vivencias de las hermanas march en la adultez y sus respectivos matrimonios. hombrecitos (1871) detallo las personalidades y maneras de sus sobrinos, los cuales vivían con ella en orchard house, en concord. los hombrecitos de jo (1886), completo la saga de la familia march.
la mayor parte de las obras de su ultima etapa, an old-fashioned girl (1870), aunt jo's scrap bag (6 vols., 1871–1879), eight cousins y su secuela rose in bloom (1876), entre otras, siguieron en la línea de mujercitas, manteniendo la popularidad entre su amplia y leal audiencia.
si bien el personaje de jo en mujercitas estaba basado en louisa may alcott, ella, contrariamente a jo, nunca contrajo matrimonio.
en 1879 su hermana menor, may, murio. alcott tomo bajo su tutela a la hija de may, louisa may nieriker ("lulu"), que solo tenía dos anos de edad. el bebe había sido nombrado en honor a su tía, y recibido su mismo sobrenombre.
en la etapa final de su vida, alcott se transformo en una comprometida activista por el derecho al sufragio femenino, y fue la primer mujer en registrarse para votar en concord, massachusetts.
alcott, junto a elizabeth stoddard, rebecca harding davis, anne moncure crane, y otras, fue parte de un grupo de escritoras que se encargaron de dar a conocer, de manera moderna y candida, los problemas de las mujeres.
a pesar de su delicado estado de salud, alcott escribio a lo largo del resto de su vida, sucumbiendo finalmente a los efectos residuales del envenenamiento de mercurio contraído durante sus servicios en la guerra de secesion estadounidense: había recibido tratamientos de calomel por los efectos de la fiebre tifoidea. murio en boston el seis de marzo de 1888, a los 55 anos de edad, dos días despues de visitar a su padre en su lecho de muerte. sus ultimas palabras fueron: “¿no es meningitis?"
la historia de su vida y carrera fue inicialmente contada por ednah d. cheney, en su libro louisa may alcott, su vida, (boston, 1889) y luego por madeleine b. stern en su biografía louisa may alcott (1950)....
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