Por
Jorge Sahores, en 15 de Junio de 2008
... en un hombre adinerado, por ejemplo, sus obras eran mejor pagadas que las de víctor hugo.
se torno una figura preponderante entre la burguesía literaria, organizando cenas culturales con guy de maupassant, y joris-karl huysmans entre otros escritores, en su lujosa villa en medan, cerca de paris.
autoproclamado líder del naturalismo frances, los trabajos de zola inspirados por los conceptos de herencia (claude bernard), maniqueísmo social, y socialismo idealista, lo unieron a nadar, manet y luego flaubert.
zola arriesgo su carrera, e incluso vida, el 13 de enero de 1898, cuando su artículo "j'accuse" (yo acuso) fue publicado en la portada del periodico parisino l'aurore. el periodico era dirigido por ernest vaughan y georges clemenceau, quienes decidieron que la controvertida historia sería publicada en el formato de una carta abierta al presidente, felix faure.
"j'accuse" acusaba a los mas altos niveles de la armada francesa de obstruccion a la justicia y antisemitismo, por haber encarcelado injustamente de por vida al capitan de artillería judío alfred dreyfus, en la isla del diablo, en la guiana francesa.
zola declaro que la prision de dreyfus y su traslado a una isla de convictos vinieron luego de una falsa acusacion de espionaje, y fue un extravío de la justicia. el caso, conocido como el affair dreyfus, dividio profundamente a francia entre la armada reaccionaria y la iglesia, y la sociedad comercial, mas liberal.
las ramificaciones continuaron por varios anos; en el centesimo aniversario del artículo de zola, el periodico romano catolico frances la croix se disculpo por sus editoriales antisemitas durante el affair dreyfus. dado que zola era un pensador con poderosa influencia, su carta se convirtio en un destacado punto de inflexion en el affaire.
zola fue llevado a juicio por calumnias criminales el 9 de junio de 1899, y fue ordenada su detencion el 23 de febrero, a la par que se le quitaba la legion de honor. en lugar de ir a prision, y sin tener tiempo de al menos empacar algunas ropas, zola escapo a inglaterra. tras una breve y poco feliz residencia en londres, se le permitio regresar a francia, llegando para ver la caída del gobierno.
el gobierno ofrecio a dreyfus un perdon (en lugar de exoneracion), el cual podía aceptar y salir en libertad, aceptando con ello su culpabilidad; o la posibilidad de enfrentar un nuevo juicio, en el cual era seguro que sería condenado nuevamente.
si bien era clara su inocencia, prefirio aceptar el perdon. zola dijo, "la verdad esta en camino, y nada la detendra." en 1906, dreyfus fue completamente exonerado por la corte suprema.
el artículo de 1898 de emile zola es ampliamente senalado en francia como la manifestacion mas prominente del nuevo poder de los intelectuales (escritores, artistas, academicos) en formar opinion publica.
el poder de los intelectuales perduro hasta los ‘80, con un punto alto en los ’60 a manos de jean-paul sartre y albert camus.
zola murio en paris el 29 de septiembre de 1902 por inhalacion de monoxido de carbono causada por una chimenea obstruida. tenía 62 anos de edad. si bien sus enemigos fueron culpados, nada pudo ser probado. decadas despues, un techista parisino afirmo en su lecho de muerte haber cerrado la chimenea movido por razones políticas. zola fue enterrado inicialmente en el cementerio de montmartre, en paris, pero el 4 de junio de 1908, casi seis anos despues de su muerte, sus restos fueron trasladados al panteon....