...tro hombre escribio relatos, como la novela citada, 'el fantasma de canterville', 'el crimen de lord arthur', 'teleny o el reverso de la medalla'; y poesía, entre la que destacan 'ravenna' –poema juvenil por el que recibio el “oxford newdigate prize”- , 'la esfinge' o 'balada de la carcel de reading'. como dramaturgo, aparte la obra que nos ocupa, lego 'el abanico de lady windermere', 'salome', 'vera o los nihilistas', 'un marido ideal' y 'una mujer sin importancia', entre otras obras.
'la importancia de llamarse ernesto' fue estrenada en pleno escandalo sexual del autor, que paso, en tres meses, del escenario a la carcel. se trata de una comedia -ya en el título juega con las palabras “ernest” y “earnest” (“serio, formal”)-, en la que se burla de la frivolidad de la sociedad victoriana.
el argumento es un autentico “vaudeville”, por lo que merece ser explicado con cierto detenimiento. el joven aristocrata londinense algernon finge, para escaparse de la ciudad y disfrutar de sus correrías, tener un amigo en el campo llamado bunbury, que con frecuencia esta enfermo y al que debe visitar. el mejor amigo del aristocrata es, en realidad, ernest worthing y sí vive en el campo, pero goza de excelente salud y realiza frecuentes visitas a londres. un día, ernest olvida su pitillera en casa de algernon y este descubre que no se llama como dice, sino jack. esta circunstancia obliga a ernest–jack a contar la verdad: su verdadero nombre es jack y vive, en efecto, en el campo como serio tutor de una sobrina llamada cecily, pero finge tener un hermano que vive en londres y se llama ernest, para adoptar su personalidad cuando visita la capital con objeto de disfrutar de sus francachelas.
jack desea casarse con gwendolen, prima de algernon, pero esta solo lo quiere porque se llama ernest, ya que opina que es el nombre mas bonito del mundo. ademas, la madre de esta, lady bracknell queda espantada al descubrir que jack fue un bebe adoptado tras aparecer en una bolsa en la estacion del ferrocarril. la satira social no puede ser mas evidente: el clasismo de la madre y la estupidez de la hija.
mientras tanto, algernon se presenta en el campo, en casa de jack, haciendose pasar por ernest, para conocer a cecily, quien cae locamente enamorada de el. al mismo tiempo, jack anuncia a la institutriz de cecily, miss prism, la muerte de su hermano ernest, con lo que ambos “hermanos” se encuentran cuando uno guarda luto por el otro.
para enredar aun mas el asunto, gwendolen llega a casa de jack acompanada de su madre. esta se opone al matrimonio de su hija con el y, como venganza, jack tampoco consiente la boda entre algernon y cecily.
al mas puro estilo de la comedia de enredo, cuando mas complicadas estan las cosas, se producen una serie de casualidades oportunas, en este caso por mediacion de miss prism. pero no vamos a destripar el final al lector.
resulta así, de un argumento muy sencillo -como toda la obra- una comedia de enredo excelente, de facil lectura, que recomendamos al lector para pasar un rato divertido leyendo buena literatura.
lectura de la obra | 'la importancia de llamarse ernesto' ...
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