Quo Vadis?, la lucha por la libertad de Polonia

Cartel cinematográfico de la obra

Desde siempre ha sido un recurso muy usado por los escritores la utilización del pasado para denunciar situaciones presentes: al ambientar sus obras en tiempos pretéritos, la crítica a lo actual se difumina y, así, se evita el filtro mutilador de la censura, siempre atenta a evitar que se publiquen ataques al poder de turno, pero más bien corta intelectualmente para descubrir críticas veladas por la cortina de los siglos.

Así, uno de los métodos más usados para denunciar la opresión y carencia de libertad de un pueblo a manos de su conquistador, consiste en ubicar la acción de la novela en épocas en que un imperio dominaba el mundo. Tras ello, no resulta muy difícil identificar al colonizado con el país oprimido y al invasor con el que coarta su libertad.

Buen ejemplo de ello es el de ‘Quo vadis?’, del escritor polaco Henryk Sienkiewicz, Premio Nobel de Literatura en 1905 y ambientada en tiempos del Imperio Romano, cuando éste reprimía a sangre y fuego a los primitivos cristianos.

Sienkiewicz (1846-1916) fue un periodista prestigioso y caudillo del nacionalismo polaco, país entonces repartido entre Rusia, Austria-Hungría y Prusia. Aunque hoy es menos conocido que su obra –a la que han dado gran difusión las versiones cinematográficas realizadas-, gozó en su época de gran fama y fue traducido a más de cuarenta idiomas. A ello contribuyó de forma destacada su trilogía sobre la lucha polaca frente a las invasiones del siglo XVII, constituida por ‘A fuego y espada’, ‘La inundación’ y ‘El señor Wolodyjowski’.

Y también la popularísima ‘Quo vadis?’, publicada en 1886, y en la que –como decíamos- denuncia la opresión de Polonia utilizando como excusa la que sufrieron los cristianos en la Antigua Roma. El eje argumental es una relación amorosa entre el romano Marco Vinicio y la bárbara Ligia, recogida por una familia patricia y convertida al Cristianismo.

Pero esta trama ficticia es mera excusa para hilar una auténtica Historia de la Roma de Nerón en la que se combinan personajes reales con otros ficticios. Entre los primeros, destaca el sin par Petronio, autor del ‘Satiricón’ y árbitro de la elegancia, según dictan las crónicas de la época. Presenciamos el incendio de la ciudad, atribuido al Emperador, las conspiraciones contra éste y, sobre todo, la clandestina vida de los cristianos, perseguidos por su religión y que se erigen como auténticos héroes al morir ante las fieras por su fe. No resulta difícil ver, tras ellos, al pueblo polaco sometido.

La obra se inscribe en el más puro realismo y en ella destacan la poderosa ambientación histórica, sencillamente perfecta, la caracterización de los personajes y la captación del sufrimiento de aquellos seres, cuyo único delito era su fe, que muy pronto sería la de los propios Emperadores. Con esta narración, sin duda, Sienkiewicz superó sus objetivos iniciales para escribir una gran novela.

Podéis leer la obra aquí

Foto: cartel película por danperry.com en Flickr