‘Nuestra Señora de París’, de Víctor Hugo

El Romanticismo francés cuenta con algunos de los nombres más destacados de la Literatura Universal: Alejandro Dumas, Lamartine, Vigny o Musset configuran una etapa esplendorosa en las letras galas. Pero, sin duda, la gran figura de este movimiento en aquel país es Víctor Hugo.

Víctor Hugo

Llamado por algunos críticos ‘el hombre océano’, por su abundantísima producción literaria, Hugo había escrito, con tan sólo catorce años, ‘seré Chateaubriand o nada’. Y no cabe discusión de que lo logró, es más, dejo a su modelo a años luz de distancia en cuanto a calidad y a cantidad de su obra.

Víctor Hugo (Besançon, 1802-1885) fue lo que hoy calificaríamos un niño prodigio: con dieciséis años publicó su primera obra y, con dieciocho, escribió su ‘Han de Islandia’, obra maestra del Romanticismo. Desde ese momento, nada se movió en la Literatura francesa sin la participación de su genio. Ni tampoco en la política. Su admiración por Napoleón fue tan grande como su desprecio por su sobrino Luis, creador del Segundo Imperio, al que llamaba ‘Napoleón el chico’ por contraste con su tío, ‘el grande’ y al que combatió desde el exilio en Guernesey (Inglaterra).

Autor lírico, dramático o narrativo, sus obras teatrales suponían sonoros triunfos sociales y sus novelas grandes éxitos de ventas. Cuando murió, la manifestación de luto nacional que se produjo revelaba claramente que era el poeta nacional de Francia por excelencia.


Con todo, su producción narrativa es menos extensa que la teatral, aunque de extraordinaria calidad. Sólo ‘Los miserables’, el gran retablo de la Francia de inicios del XIX, presidida por la magna figura del presidiario Jean Valjean, paradigma del hombre bueno al que ni las circunstancias más adversas son capaces de cambiar, hubiera bastado para otorgarle un lugar preminente en la Literatura universal.

‘Nuestra Señora de París’ (1831), por su parte, es una novela romántica en todos sus elementos: el marco histórico medieval, los protagonistas marginales, el dramatismo e incluso su desenlace.

En ella se nos presenta a la gitana Esmeralda, de la que está enamorado el archidiácono Frollo. Éste ha adoptado a Cuasimodo, un pobre jorobado que ejerce como campanero de Notre Damme. Por orden de aquél, el jorobado rapta a Esmeralda. Entonces interviene el capitán Febo de Cháteaupers, que la rescata y lleva a Cuasimodo al suplicio público. Mientras éste se produce, la gitana sube al patíbulo y da agua al jorobado.

Catedral de Nuestra Señora de París

Pero Frollo, celoso del capitán, lo apuñala mientras está con Esmeralda y, aunque sobrevive, se condena a la gitana a la horca. El jorobado, enternecido por la conducta hacia él de Esmeralda y enamorado de ella, la rescata del cadalso de forma espectacular y la lleva a la iglesia, acogiéndose así a sagrado, terreno inviolable para las autoridades.

No obstante, el malvado Frollo no está dispuesto a renunciar a ella y le da a elegir entre su amor o entregarla a las autoridades. Ante la negativa de ésta, la pone en manos de la justicia. No desvelaremos el desenlace, pues restaría emoción a la lectura de la obra.

Como decíamos, la novela tiene todos los ingredientes del Romanticismo. Incluso Hugo acentúa la bondad del pobre jorobado y la maldad del archidiácono, para incidir en nuestra sensibilidad y reforzar así la intensidad dramática. Pero, al margen de ello, nos atrevemos a decir que se trata de una obra atemporal y universal.

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