Siete décadas y un año sin Francis Scott Fitzgerald

Francis Scott Fitzgerald hace en Saint Paul, Minnesota, el 24 de septiembre de 1896 para fallecer 44 años más tarde en Hollywood. Eral 21 de diciembre de 1940, por lo que justamente hoy se cumplen 71 años de su desaparición. Con su muerte desaparece también el que fuese el principal y más representativo exponente de la llamada “generación perdida“, apelativo que compartiría con otros miembros de la profesión como Ernest Hemingway, William Faulkner, Gertrudis Stein o Ezra Pound. La juventud, la guerra y el jazz (del que Fitzgerald era fanático y que ocupa un lugar especial en su narrativa) son los temas recurrentes que aparecen en el imaginario de este grupo de artistas y literatos.

Escena de la adaptación cinematográfica de 'El gran gatsby' (Jack Clayton, 1974).

Junto a su mujer Zelda Sayre, con la que se casó en 1920, se codeó con los círculos artísticos parisinos, donde estrecharía amistad con Hemingway hasta que su relación se debilitase cuando el autor de ‘El viejo y el mar’ comenzase a tener éxito comercial. De hecho, el de Illinois siempre le reprocharía a Fitzgerald que escribiese cuentos por encargo para revistas comerciales. Sin embargo, y aunque Scott se decantaba claramente por la novela, el opulento estilo de vida que llevaba junto a Zelda le obligaba a realizar este tipo de concesiones artísticas.

Pese a todo, F.S. Fitzgerald siempre soñó con escribir la que para él era “la gran novela”, y aunque la economía no siempre estaba de su lado, consiguió gestar algunas de las obras más importantes de su tiempo. ‘Este lado del paraíso’ (1920) fue la primera de ellas y resultó ser un éxito arrollador. Más tarde, aparecería ‘Hermosos y Malditos’, que no hace sino confirmar su éxito anterior. En 1925 se publica ‘El Gran Gatsby‘, su más brillante éxito y una sátira demoledora de la aristocracia americana. En 1934 escribe ‘Suave es la noche‘, una novela con tintes autobiográficos al relatar el ocaso de una pareja a causa de la enfermedad mental de la esposa. De hecho Zelda, que padecía esquizofrenia, moriría en 1948 al incendiarse el hospital psiquiátrico en el que se encontraba internada.

Tras publicar ‘Suave es la noche’, y cuando la enfermedad de Zelda se vuelve insostenible, Scott Fitzgerald ya se ha convertido en un alcohólico. Asediado por las deudas, trabaja un tiempo como guionista en Hollywood. A causa de su adicción al alcohol, sufre dos ataques al corazón, siendo el segundo de ellos el que acaba con su vida. Como legado nos dejó la que, se suponía, iba a ser su gran obra y que se publica a título póstumo en 1942: ‘El último magnate’, una historia sobre el intrincado mundo del cine. Cuenta la leyenda que la muerte le sobrevino delante de su máquina de escribir, cuando se encontraba en el apartamento de la columnista Sheilah Graham, con la que por aquel entonces mantenía una relación sentimental.

Sería absurdo recordar el inconmensurable legado literario que nos dejó Francos Scott Fitzgerald gracias a sus novelas y su retahíla de cuentos, pues es de sobra conocido. Solo podemos reproducir las palabras que, tras su muerte, le fueron dedicadas en un editorial del New York Times: “Era mejor de lo que él mismo sabía. Real y literariamente, inventó una generación”.

Fuente / Liceus; Sexenio