‘Miriam’, de Truman Capote

Truman Capote (1924-1984) se hace conocido como narrador con su cuento ‘Miriam’ (1945), publicado en la revista Mademoiselle y ganador del Premio O`Henry. Este relato trata de una mujer madura, viuda, que vive modestamente sola en una calmada rutina hasta que aparece la pequeña niña Miriam a perseguirla con el fin de quedarse a vivir con ella. La pequeña sale de lo común, tiene un registro de vocabulario más avanzado para su edad de 10 años aproximadamente, es misteriosa y perversa.

Este cuento tiene mucho de relato psicológico pues la niña Miriam es una caja de sorpresas, aparte de ser tocaya de su benefactora la señora Miller. Esta niña parece un duende por como aparece y desaparece, por como sabe seguir a Miller hasta su casa, sin que ella le haya dado datos para guiarse. Miriam es pegajosa, terca e imperativa, un dolor de cabeza para la viuda Miller de 61 años de edad. Este relato como tantos otros de Capote privilegia los diálogos, mostrando más acción frente al lector.

La doble niña de la señora Miller
La señora Miller lleva una vida convencional, muy metódica, encargándose de su pieza y de su canario Tommy, no tiene hijos ni grandes propiedades, tampoco aspiraciones de cambio radical en su vida. Miriam, la niña, ha vivido con un mendigo anciano, contacta a Miller cuando le pide que le haga entrar al cine y la sigue a su casa dos días después, trastocando la vida de la viuda por su extravagante comportamiento. El tema del doble supone en la literatura exploración del pasado del personaje central.

Hay silencio sobre la niñez de Miriam Miller, podrían haber sido físicamente similares, más no hay indicios de que lo fueran en carácter. La niña Miriam tiene una viveza y metódica maldad que la hace fascinante, llega a ser una torturadora psicológica de su tocaya madura. Truman Capote es uno de los periodistas escritores que logró enganchar a sus lectores norteamericanos, sin ser acusado de tener un estilo periodístico como pasó con Ernest Hemingway, a quien condenaron por su brevedad y simpleza también.

Con este cuento, los críticos reconocieron en Capote, la influencia de Poe por el terror sugerido en la tensión del relato. Miller no encuentra una doble apacible o dócil, sino una niña difícil de manejar y por su habilidad para esconderse ante terceros parecería un caso de alucinación. Se refuerza el tema del doble porque la niña está pendiente de las emociones de Miller, retornando ante ella al final justo cuando parece que la viuda la empieza a extrañar, por notar su pieza vacía sin la agitación causada por Miriam.

La vida cotidiana trastocada

Truman Capote

El cuento rompe la esfera de lo cotidiano, la calma y la pasividad del
ambiente se rompe por la atmósfera de extrañeza que instala Miriam al apropiarse de objetos, quedarse en casa de Miller cuando esta le pide que se vaya, demostrar ira al romper un jarrón y no dar mayor información sobre su origen ni familia. La normalidad se acaba cuando Miriam usa su apariencia de inocencia como una pantalla de su verdadera imagen de manipuladora, hasta estudia los gestos que va a emplear frente a Miller.

Miriam busca acomodo económico pero Miller no está dispuesta a abandonar su estatus de mujer independiente, la crianza de Miriam supondría un aprendizaje maternal que no se llevó a cabo en el pasado. Miller está dispuesta a ser amiga de Miriam, hasta una especie de confidente pero no una madre o abuela al cien por ciento del tiempo. La doble supone un espejo del personaje principal, sin embargo Miller tiene que descubrir un lado oscuro en Miriam que hasta parece insondable, que solo se puede vislumbrar por el sufrimiento y la resignación.

La niña Miriam está configurada con vicios como el exhibicionismo, algunos momentos de mutismo y una tendencia a la depresión psicológica por su actuar inseguro y bizarro. Lo patológico llama más la atención, tiene más efecto de atracción porque sale de lo uniforme y predecible de una vida regulada por las normas. Miriam mueve a compasión por su pobreza está vestida con ropa que no es de invierno en plena nieve, visita a Millar trayendo una caja de cartón con ropas y aparte de ello es una niña de mucha belleza.

No hay salida al conflicto
El cuento no tiene solución, Miriam se queda a pesar de la búsqueda del vecino Harry de Miller. Sabe esconderse de terceros y aún de Millar para ir demostrando su dominio sobre ella. El final es tétrico, el “Hola” de Miriam parece una burla a todo el shock que pasa Miller, un desafío a su autoridad como dueña de la casa y persona mayor. La relación de las dos Miriams es malsana, es una simbiosis negativa con problemas de interacción, pues Miller ofrece resistencia a la plena integración de ambas.

Miriam tampoco colabora a la integración porque guarda mucha reserva de su nombre y origen, ni siquiera da su apellido y no teme a que Miller llame a la policía. El caso de ella es de una infante, curtida precozmente por el aprendizaje del chantaje sentimental y la manipulación de las personas. Este tipo de relatos de niños desprovistos de ternura han pasado al cine norteamericano, recordemos que Capote trabajó como guionista de cine y se movió entre círculos sociales altos, lo que reditó en su éxito editorial.

Truman Capote es hábil con el manejo del suspenso, crea un personaje extraño, negativo y chocante en la pequeña Miriam, una niña que puede ser similar en aspecto físico pero tiene un mundo oscuro y soterrado que develar. Miriam es evasiva cuando le conviene, mientras puede manipula y saca partido de Miller forzándola a regalarle objetos de valor y darle de comer. Al final del relato parece que Miriam Miller se va a resignar a tener de intrusa a la niña, vencida por la exasperación y terror.

Conclusión
Truman Capote se presenta como un narrador de relato psicológico en su cuento ‘Miriam’, el que sorprende por el potencial de maldad que guarda una niña de carácter larvado de apariencia frágil pero de reacciones inesperadas. Capote ganó un premio por este cuento por la construcción del personaje bizarro y la situación negativa.

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Imágenes | Wikipedia | Usergioarboleda