Martín Fierro, de José Hernández, exaltación de la esencia argentina

Dos tendencias se hallan en los orígenes de la literatura hispanoamericana: de una parte, la cosmopolita que se alimenta del influjo europeo y, de otra, la autóctona y nacionalista. Estas dos corrientes, que no se excluyen sino que se complementan, son especialmente evidentes en las letras argentinas -uno de los países más europeizados del continente- ya desde el que se considera su relato fundacional, El matadero, de Esteban Echeverría.

Una portada de la obra

En lo que se refiere a la segunda vertiente, en esta nación se halla representada, desde finales del siglo XVIII, por la llamada literatura gauchesca, que se extiende hasta el siglo XX, en el que se publica una de sus cimas, Don Segundo Sombra, de Ricardo Güiraldes.

Por otra parte, el siglo XIX fue un periodo convulso para Argentina. Las luchas entre federales y unitarios desgarraron su convivencia, a pesar de lo cual fue modernizándose y avanzando. Ello propició que se infravalorase la vida rural y ganadera –aunque era la primera fuente de ingresos del país- en beneficio de la urbana y progresista. Contra esta situación se eleva el Martín Fierro, de José Hernández.

Hernández (Chacra de Puyrredón, Buenos Aires, 1834-1886), periodista que participó activamente en las luchas que mencionábamos, se crió en un ambiente rural y ello le hacía conocer a la perfección la vida del campo y de los gauchos. Por este motivo -sin estar en contra del progreso- trató con su obra de exaltar a esta figura genuinamente argentina, con objeto de que fuera más respetada y de protestar contra la europeización del país que se fomentaba desde la presidencia de Domingo Faustino Sarmiento.


Así nació el Martín Fierro, largo poema narrativo considerado el libro nacional de Argentina y el máximo exponente de la literatura gauchesca. Desde entonces, se considera a esta figura –hasta ese momento marginal- como emblema de la argentinidad y héroe nacional por excelencia.

Las sacrificadas andanzas del gaucho Martín, hombre heróico y perseguido que, para sobrevivir, decide integrarse entre los salvajes, donde se encuentra mejor que en la ‘civilización’ que el progreso les depara, constituye un canto a la argentinidad, a la esencia de aquella nación.

Un grupo de gauchos argentinos

No obstante, se aprecia una clara diferencia entre las dos partes que constituyen la obra. La primera, El gaucho Martín Fierro, publicada en 1872, defiende la forma de vida del personaje en detrimento del progreso. Pero la segunda, La vuelta de Martín Fierro, aparecida en 1879, transmite otro mensaje: aconseja al gaucho adaptarse a la civilización si no quiere desaparecer devorado por ella.

Merece la pena detenerse en el lenguaje del texto, ya que éste es muy peculiar, repleto de términos de la jerga gauchesca que Hernández conocía a la perfección pues se había criado en torno de ellos.

Podéis leer la obra aquí.

Fotos: Portada de la obra: Paintman en Wikipedia | Gauchos argentinos: Janetfo747 en Flickr