Los oscuros y tenebrosos caminos de la fe

Joseph Roth

El genio creativo reside ahí, en recrear, de nuevas formas, historias ya conocidas, para convertirlas en algo único, por mucho que repitan temas o esquemas. La realidad es una, pero la imaginación reinventa millones de ellas. La novela Job, de Joseph Roth, parte de esa feliz idea, de la seguridad de poder reescribir un drama bíblico, el de Job, en las carnes de una humilde familia judía de principios del siglo XX.

La felicidad termina ahí, porque las páginas describen el drama de dureza de los tiempos, las guerras, el exilio y la muerte. Elementos constantes en cada página del libro para plantear preguntas presentes en la vida de los seres humanos desde el principio de los tiempos.

Mendel Singer, el protagonista de la novela, de origen judío, vive con su familia en una pequeña localidad rusa. Allí, viviendo como un hombre recto y piadoso, confía en la bondad de Dios y en el sentido oculto de los designios divinos. Pero la vida va a encargarse de poner a prueba esa fe inquebrantable.

Con su modesto sueldo de maestro mantiene a su esposa e hijos, pero todo se complica con el nacimiento de Menuchim, su cuarto hijo, víctima de una enfermedad que lo deja tullido y que sume a la familia en una profunda tristeza.

Además, los dos hijos varones mayores son llamados a filas y su hija comienza una relación con un cosaco que el padre no aprueba. Todo va complicándose hasta que reciben la carta de uno de los hijos informándoles de que ha desertado y marchado a Estados Unidos. Lo que parece ser la oportunidad del esperanzador cambio se convierte en la mecha que hace explotar todo.

Tras dejar a Menuchim en Rusia, al cuidado de una joven pareja, Mendel y su mujer marchan a Estados Unidos. Pero poco después estalla la guerra para llevárselo todo por delante. El hijo emigrado se alista para luchar en el ejército estadounidense y muere en combate.

El otro hijo continuaba a las órdenes del zar y se le da por desaparecido. La madre muere, consumida por la tragedia,  y la hija pierde el sentido. Entonces Mendel estalla y declara su propia guerra, esta vez contra el mismo Dios, acusándolo de injusto y cruel y de cebarse con los más débiles. Pero esta guerra, también es un enfrentamiento desigual.

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