La muerte de un viajante, el sueño americano

El concepto del ‘gran sueño americano’ ha hecho fortuna. Consistente en la idea de que cualquiera que arribase al joven país podría prosperar en él hasta enriquecerse, si bien es cierto que se cumplía en algunos casos, en otros muchos –la mayoría- se convirtió en pesadilla. Muchos de los emigrantes que llegaban lograban únicamente sobrevivir e, incluso, algunos de ellos se vieron abocados a la miseria.

Busto de Arthur Miller

Por otra parte, el teatro de Estados Unidos, tras la figura de Eugene O’Neill, uno de los grandes dramaturgos de la Literatura Universal, había iniciado un camino descendente que parecía imparable hasta la aparición de Arthur Miller, quién lo vuelve a elevar a un lugar de prestigio.

Miller (Nueva York, 1915-2005) era hijo de emigrantes judíos polacos que habían logrado levantar su propia empresa textil con enorme esfuerzo y que se arruinaron con la Gran Depresión. Por tanto, conocía bien lo frágil de los cimientos del sueño americano. Hasta alcanzar el éxito teatral, se dedicó al periodismo y a escribir guiones radiofónicos. Perseguido durante la ‘caza de brujas’ del senador McCarthy, plasmó magistralmente todo aquel proceso de modo simbólico en ‘Las brujas de Salem’.

Cualquier tema que refleje la lucha del hombre con sus semejantes tiene cabida en su teatro. Así sucede en ‘La muerte de un viajante’, estrenada en 1949 y que obtuvo el Premio Pulitzer. Se trata del retrato del fracaso de un hombre, Willy Loman, que, imbuido de los ideales del citado sueño americano y comoquiera que él no lo ha logrado, trata de inculcárselos a sus hijos.


A sus sesenta y tres años es despedido y se ve en la obligación de pedir ayuda a su vecino. Obsesionado porque esto no les suceda a sus hijos, Biff y Happy -que pertenecen a otra generación más cómoda y a la que el ideal americano les queda lejos-, idea una solución: morir para cobrar su seguro de vida y que así éstos tengan una base sólida de la que partir.

Entrada del London Theatre, donde se anuncia una obra de Miller

Sólo su familia asiste a su funeral y, en cuanto a sus deseos, sólo se cumplen a medias, pues, si bien Happy trata de seguir el sueño, Biff cree que no merece la pena el esfuerzo, visto el escaso éxito obtenido por su padre.

Se trata, por tanto, de una acerba crítica del estilo de vida americano, de ese sueño de prosperidad que no deja de ser una gran falacia, pues su logro por medios honrados resulta imposible y que convierte a la sociedad en un ente individualista del que está ausente la amistad y la solidaridad.

Podeis leer la obra aquí.

Fotos: Busto de Miller: Cliff1066 en Flickr | London Theatre: Andyrob en Flickr