La cadena del ancla de Roberto Arlt, la violencia del espionaje

Robert Arlt

En las historias de espías hay siempre casos de traiciones, violencia, truculencia y terror; estos elementos de combinan para configurar el ambiente de peligro. Otros ingredientes son la tecnología como máquinas para encriptar mensajes, las tierras exóticas y lejanas, en estos casos, países que no están adscritos a la democracia. Roberto Arlt en su cuento La cadena del ancla habla de cómo un oficial de marina, René Vasonier, se vuelve ciego tras desembarcar después de traicionar a la espía Leonesa Bolesvi, al dejarla morir en el compartimento del ancla del barco, cuando los marineros usan la cadena y esta la tritura. René no quería comprometer su carrera al hacerse responsable de la presencia de la espía en el barco, y no le avisa a esta que la cadena va a ser usada.

Hay una historia dentro de otra, pues el narrador conoce de estos hechos en Tánguer, la espía estaba comprometida en una serie de atentados entre judíos y musulmanes, además había sido acusada de portar una máquina para codificar telegramas. Yama Mohamed, su amigo le recomienda entrar al barco donde trabaja René Vasonier, y es allí donde luego de tres días de dormir en el tubo de la cadena ocurre la desgracia. En varios relatos de Arlt, la muerte es un evento espectacular, con mucho color y sonido, de tal forma que el responsable del crimen recibe la sanción del relato en proporción a su maldad. El narrador es testigo de hechos insólitos, una forma de tomar distancia de los personajes y juzgarlos si las exigencias del relato lo ameditan.

El espionaje como asunto de vida y muerte
El espionaje está representado como una ocupación de alto riesgo, pues estos profesionales de la información son asesinos o conviven con sicarios que en cualquier instante pueden traicionarlos. También la posición del espía es vulnerable, porque hasta sus más difíciles hallazgos pueden hacerse públicos y no sabe en que confiar. Al espía no solo le mata el del bando ajeno sino el del propio, cuando a veces pone en peligro la misión. Ese es un mundo muy frío en el cual no se perdona el error ni la traición. Leonesa es muerta para evitar un escándalo, que de todas formas repercute en la vida profesional de René, ya que en el espionaje todos decodifican los sucesos para asegurar a su equipo.

Arlt viajó por el mundo árabe, le cautivó mucho Marruecos, que en 1935, tiempo del relato aún estaba bajo dominio europeo. El narrador ve al musulmán como el otro, la cultura distinta, que también es fuente de admiración. Es en tierras remotas a occidente que la violencia del espionaje cobra un cariz inusitado, la traición se hace predecible y comprensible en un oficio donde guardar las apariencias es cuestión de vida o muerte, porque implica el éxito o el fracaso de la misión.

El riesgo es el ingrediente que asegura el horror, la traición y la conspiración en el relato, más cuando la violencia ocurre lejos de occidente, pero los europeos participan de ella. Hay cierta indiferencia al peligro ajeno, más cuando los espías del cuento buscan salvar su integridad y su reputación a expensas de la vida de un socio ocasional.

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Foto: Banfield en Wikipedia