Huckleberry Finn, la historia de un pícaro contemporáneo

Quienes hemos leído Las Aventuras de Tom Sawyer (1876), este niño americano travieso, inteligente y de espíritu aventurero, hemos debido de haber simpatizado también alguna vez con su fiel cómplice, socio y amigo: el astuto Huckleberry Finn. Pues bien, el autor de de esta obra, Mark Twain, considerado por algunos como el Dickens americano, pensó con gran tino dedicarle toda una obra al compañero de aventuras de Tom Sawyer, por lo que escribió Las aventuras de Huckleberry Finn (1884), novela narrada en primera persona por el propio Huckleberry y que empieza tiempo después de que él y Tom encontraran el tesoro que unos ladrones habían escondido en una cueva (que es como termina la primera novela). Incluso el protagonista se refiere a Twain de quien dice: “Ese libro –refiriéndose a Las Aventuras de Tom Sawyer-lo escribió el señor Mark Twain y contó la verdad casi siempre. Algunas cosas las exagero, pero casi siempre dijo la verdad”. De esta forma Twain le proporciona, desde las primeras líneas, humor a esta novela. Componente imprescindible en las obras de este autor.

Foto: Las Revelaciones Perpetuas

Samuel Langhorne Clemens, mejor conocido por su pseudónimo literario Mark Twain, fue un humorista y escritor estadounidense que nació en la pequeña aldea de Florida, Monroe County (Florida), en Missouri, donde sus padres habían emigrado cerca de un próspero tío suyo, John, propietario de una tienda, una granja y unos veinte esclavos negros. A los cuatro años, su familia se trasladó a la cercana Hannibal (Missouri), puerto fluvial en el río Mississippi y allí realizó sus primeros estudios. Hannibal sirvió de inspiración para el pueblo ficticio de San Petersburgo en Las aventuras de Tom Sawyer y Las aventuras de Huckleberry Finn. En esa época, Missouri era un estado esclavista y el joven Twain estaba familiarizado con la esclavitud, tema que exploró más tarde en sus escritos.

Durante la Guerra de Secesión fue soldado de la Confederación, tras lo cual comienza un negocio de maderas y es minero de plata sin suerte en Nevada. En este estado, al que fue en compañía de su hermano, secretario del gobierno federal en tal territorio, comenzó a trabajar como periodista en 1862 en el Territorial Enterprise de Virginia City y, al año siguiente, comenzó a firmar con el seudónimo Mark Twain, apellido que en la zona del Mississippi significa dos brazas de profundidad, el calado mínimo necesario para la buena navegación.

En 1870 se casó con Olivia Langdon, el gran amor de su vida, a quien llamó Livy. Olivia era hija de un capitalista progresista que ayudó a escapar a muchos esclavos como parte de la red de liberación llamada Tren subterráneo. Al principio Olivia no prestó atención a Samuel, pero tras un año de cartas diarias, terminó por enamorarse del escritor. Twain sigue escribiendo libros de viajes, como A tramp abroad (1880) sobre una excursión a los Alpes y la Selva Negra alemana, y el clásico Vida en el Mississippi (1883, ultima y finalmente con ella se muere novela escrita a máquina), compuesto con materiales publicados o redactados anteriormente y que se centra un periodo de introspección sobre su infancia y juventud y en el que figuran los más valiosos libros narrativos del escritor: Las aventuras de Tom Sawyer (1876), Las aventuras de Huckleberry Finn (1884).

Foto: Novelinks

Pues bien, en la Primera parte de Hucleberry Finn, este explica su historia. Huck vive en la calle y Pop, su padre, es un alcohólico. Cuando Huck y Tom Sawyer, encuentran una gran cantidad de dinero su vida cambia para siempre ya que fueron ricos de la noche a la mañana. Huck le da su dinero al juez Thatcher que lo guarda en un banco para así evitar que su padre se lo robe. En ese entonces Huck vive con la viuda Douglas quien tiene una hermana: La señorita Watson, la cual tiene un esclavo, de nombre Jim, del cual Huck se haría muy amigo. Cierto día Huck se va de la casa de la viuda Douglas por que prefiere vivir en las calles.

Si bien es cierto, tiempo después Huck volvería a vivir con la viuda Douglas. Los problemas vendrían cuando su padre Pop le exige entregarle todo el dinero que posee. Huck le explica a su padre que todo el dinero se encuentra en el banco, y que, de momento solo tiene un dólar. Preso de la ira, Pop lo captura y lo obliga a entregarle el dinero y vivir con el en una choza en el bosque. Como era de esperarse Huck, escaparía de este encierro y se iría lejos con el esclavo Jim como su compañero, sin embargo este último caería luego capturado. Cuando todo parecía derrumbarse Huck encontraría a Tom Sawyer, su clásico compañero de aventuras, al cual le contaría todo los sucedido y junto con el idearían un plan para liberar a Jim.

Ambos amigos cavan un hoyo cada noche bajo la muralla de la choza de Jim. Cuando lo terminan, los tres escapan al río pero un hombre hiere a Tom en la pierna y sus amigos deciden no abandonarlo. Los hombres llevan a Tom de vuelta a la villa y traen a Jim junto a el. Al final Jim es libre porque la señorita Watson, su dueña, escribió que quería liberarlo antes de morir, y ella ha muerto dos meses atrás. Jim le explica a Huck que su padre también ha muerto y que puede tener de vuelta todo su dinero.

Foto: Wikipedia

Esta novela, representa, a pesar de su sencillez, una de las primeras grandes novelas estadounidenses. También fue una de las primeras novelas escritas en inglés vernacular estadounidense. Mark Twain siempre mantuvo una literatura lineal y cómica, escribió sobre temas de la vida y sus amigos y aventuras de infancia, sin embargo en esta obra aprovecha para incluir también detalles idiosincrásicos de la sociedad sureña como el racismo y la superstición de los esclavos. Esta obra supone para Mark Twain un punto y aparte respecto de sus obras anteriores. Aquí comienza una mirada pesimista sobre la humanidad que lejos de palidecer se acrecienta en siguientes creaciones literarias.

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