Fedra de Racine, el magisterio de Eurípides

Todos los grandes países han tenido su siglo de oro literario. El de Francia –como en España- fue el XVII, cuando conviven, entre otros, tres grandes autores teatrales. Uno, Molière, más dedicado a la comedia y los otros dos, Corneille y Racine, grandes creadores de tragedias clásicas.

Jean Racine

Aunque quizá no sea muy afortunado calificar de convivencia la contemporaneidad de estos escritores, ya que nunca estuvieron bien avenidos. Racine envío al retiro a Corneille y, respecto a Molière, siempre existió entre ambos algo más que enemistad, desde que el primero expulsase al segundo del teatro para estrenar su Andrómaca.

Jean Racine (La ferté-Milon, 1639-1699) fue un lector precoz, hasta el punto de que su familia le envió con un tío, canónigo, para que olvidase los versos. Pero no sólo no lo logró sino que el futuro escritor se aficionó aún más a la lectura y también a las mujeres. Con el tiempo moderaría ambas inclinaciones y se convertiría en el respetable historiador del Rey Luis XIV.

Sus obras literarias completas no son muy abundantes: once tragedias y una comedia. Las primeras son las que le han dado fama y, prácticamente todas, siguen el mismo esquema: entre los diversos personajes se crea una situación extremadamente compleja, que se expone y analiza. Cada uno reacciona buscando una solución, pero es la fatalidad la que desencadena un final catastrófico.


Tradicionalmente, se ha considerado a Racine un autor moderado en sus planteamientos. Pero esto es un tópico. En sus obras hay violencia –frecuentemente sangrienta-, destinos crueles y abundantes escenas extremadas.

Fedra e Hipólito vistos por un pintor anónimo

Buen ejemplo de todo ello es Fedra, estrenada en 1677, que, basada en la tragedia Hipólito de Eurípides, presenta incluso un incesto, aunque no consumado y que atormenta la conciencia de la protagonista.

Fedra es la segunda esposa de Teseo, pero está enamorada secretamente de su hijastro Hipólito. Cuando se lo confiesa, éste huye horrorizado. Pero la confidente de la protagonista, Eunone, cuenta a Teseo que Hipólito ha intentado seducir a Fedra y éste destierra a su hijo. Cuando Fedra se dispone a aclararlo todo, se entera de que el joven está enamorado y planea casarse con Aricia. Los celos la hacen callar, condenando a Hipólito. Éste parte y muere por el camino y entonces Fedra, desesperada, revela la verdad a su marido y se suicida.

Como vemos, se trata de una tragedia al más puro estilo griego. Como un Edipo, los héroes de Racine se debaten ante un destino fatal, hablan y se revuelven, pero no consiguen revocar lo que los hados han previsto.

Podéis leer la obra aquí.

Fotos: Racine: Gjr en Wikimedia | Fedra e Hipólito: Michel Doucet en Flickr