‘El caso de Charles Dexter Ward’, de H. P. Lovecraft

La novela de terror y ciencia-ficción ha contado desde siempre con grandes cultivadores y multitud de seguidores. Asímismo, algunos de estos autores han sabido dar un paso más, ir más lejos en la creación de un universo mágico y oscuro.

Lovecraft y su esposa

Sin duda, uno de los más dotados ha sido Howard Phillips Lovecraft (Estados Unidos, 1890-1937), hombre de desbordada imaginación y que perfeccionó el género introduciendo elementos nuevos: sin dejar de lado los ingredientes tradicionales –fantasmas, satanismo, etc- basó sus relatos en otros menos comunes y que harían fortuna, como son las razas alienígenas, la existencia de mundos paralelos o las alteraciones fisiológicas.

Así ocurre en ‘El caso de Charles Dexter Ward’, escrito en 1928, que combina la intriga policíaca con los mitos de Cthulhu –una auténtica cultura mitológica creada por el propio Lovecraft- y está ambientada en su tierra natal, Providence.

Narra la historia de Charles, joven de elevada posición que descubre el legado de un oscuro antepasado, Joseph Curwen, extraño personaje que realizaba ritos alquimistas y nigrománticos y desaparecido antes de la Guerra de Independencia americana. Consagrado a continuar las investigaciones de éste, Charles realiza viajes en los que adquiere saberes ocultos y contacta con oscuros personajes. Tras regresar a Providence para buscar la tumba de su antepasado, el protagonista comienza a mostrar indicios de locura e inquietantes alteraciones fisiológicas…..

El relato se cuenta desde la perspectiva del doctor Marinus Bicknell Willet, quién investiga la enfermedad de Charles Ward y que acaba siendo un personaje más de la obra.

Recreación de Cthulhu

Lovecraft nos conduce con su maestría habitual por los abismos de lo ininteligible para la conciencia humana, mediante criaturas sobrenaturales, encantamientos, maldiciones familiares y ritos mágicos ancestrales. Y nos proporciona incluso una moraleja: hay lugares y situaciones tan indescifrables que sería mejor que el ser humano y la ciencia no penetrasen en ellos jamás.

Es un excepcional escritor que sabe manejar a la perfección el tempo del relato, de tal forma que éste mantenga toda nuestra atención y nos fuerce a estar en alerta hasta su momento final, sin ser capaces de despegar nuestra vista del libro. Sin duda, de entre lo mucho y bueno que escribió el autor norteamericano, es ésta una de sus obras más relevantes y recomendable a todas luces para aquellos que gusten del terror de verdad, que no consiste en provocar fáciles sustos permanentemente, sino en saber profundizar en los miedos atávicos del ser humano.

Fotos: Lovecraft y esposa: Jdelrío en Wikipedia | Cthulhu: Bendukiwi en Wikipedia