El borrador del Origen de las Especies y documentos privados de Darwin se publicarán en internet

El primer borrador de El origen de las especies, de Charles Darwin, que revolucionó la ciencia (por no decir puso el mundo de cabeza), estará disponible a todo el público desde el próximo jueves, cuando sea puesto online.

En lo que será la subida de documentos más grande hasta la actualidad, cerca de 20.000 artículos y 90.000 imágenes serán colgados al sitio Darwin Online, declararon los responsables de la Biblioteca de la Universidad de Cambridge, la cual alberga la totalidad de la documentación del naturalista.

“Este lanzamiento hará que documentos privados, montañas de notas, experimentos, y las investigaciones detrás de sus publicaciones, que cambiaron el mundo, estén disponibles para el mundo gratuitamente”, anunció John Van Wyhe, quien tiene a su cargo la dirección del ambicioso proyecto.

“Sus publicaciones siempre han estado disponibles en la esfera pública, pero hasta ahora estos documentos sólo estaban disponibles para los eruditos”, agregó.

Entre las miles de observaciones y borradores de sus escritos científicos que alberga la colección, se destacan las notas del viaje a bordo del bergatín Beagle, momento en que inició el desarrollo y formulación su controvertida teoría de la evolución, así como a cuestionar por primera vez (al menos por escrito) la permanencia de las especies.

Además de esta documentación, también contiene fotografías de Darwin junto a su familia, recortes de periódicos, reseñas de sus libros y otro material.

En el plano personal, se puede leer inclusive el libro de recetas de cocina de su esposa Emma, incluyendo preparaciones para elaborados platos como el “pudín Ilkley”, así como una rudimentaria receta para hervir el arroz, creación del propio Darwin.

También se puede echar un vistazo a la infancia del naturalista, a través de caricaturas, y notas de las observaciones de aves en la niñez del científico.

Publicado en 1859 El origen de las especies terminó de dar forma al reconocimiento en el ámbito científico de Charles Darwin, que ya había alcanzado una importante repercusión con su predecesor El viaje del Beagle, como un destacado pensador.

Claro que a la par generó un gran debate público, así como una férrea y determinada oposición de la Iglesia de Inglaterra, la cual consideró la obra como herética.

“Darwin cambió nuestra comprensión de la naturaleza para siempre. Sus documentos revelan lo inmensamente detalladas que eran sus investigaciones”, señaló Van Wyhe.

“La publicación de sus documentos en la Red marca una revolución en el acceso -y ojalá del aprecio- del público de una de las más importantes colecciones de materia prima en la historia de la ciencia”, añadió.

El origen de las especies, en su nombre popular, o, para ser exactos, El origen de las especies mediante la selección natural o la conservación de las razas favorecidas en la lucha por la vida, fue escrito por Charles Darwin. Editado el 24 de noviembre de 1859 (John Murray, Londres); en sólo un día agotó la tirada inicial de 1.250 ejemplares. En él, Darwin expone por primera vez sus ideas acerca de la selección natural y la teoría de la evolución.

Pieza clave en el desarrollo de la historia de la ciencia y la biología, se centra en una extensa argumentación de la teoría darwiniana acerca de la evolución de los organismos, y que a pesar de que todo lo que evoluciona desaparece, el mono es una excepción debido a que no ha completado su proceso evolutivo en su totalidad, pues de ser así no conoceríamos el lenguaje actual.

La evolución, de acuerdo a lo expuesto en la obra, se da por medio de la selección natural, y se argumenta esto presentando evidencias recopiladas en su viaje en el HMS Beagle, en los años 1831-1836.

Su teoría contrasta notablemente con las teorías vigentes en aquel entonces, el creacionismo y catastrofismo.

El libro es aún accesible para no especialistas. Las ideas presentadas constituyen los cimientos de la biología moderna, y aún hoy en días son cuestionadas por ciertos grupos religiosos, los cuales parten de una interpretación literal de textos religiosos a favor de teorías creacionistas.

Charles Robert Darwin fue un naturalista inglés, destacado coleccionista y geólogo, que propuso y presentó evidencia científica relativa a que todas las formas de vida han evolucionado a través del tiempo de ancestros comunes gracias al proceso que bautizó selección natural.

El hecho que la evolución ocurre fue aceptado por la comunidad científica y el público en general durante su vida, mientras que su teoría de la selección natural fue vista como la explicación principal del proceso evolutivo en la década del ‘30, y ahora forma las bases de la teoría evolutiva moderna. De una manera modificada, el descubrimiento científico de Darwin constituye los cimientos de la biología, al proveer una explicación lógica y unificada para la diversidad de vida.

Darwin desarrolló su interés por la historia natural mientras estudiaba, primero, medicina en la Universidad de Edimburgo, luego, teología en Cambridge. Su viaje de cinco años a bordo del Beagle lo estableció como un geólogo cuyas observaciones y teorías sustentaron las ideas uniformistas de Charles Lyell, y la publicación de su diario de viajes lo hizo famoso como autor popular. Desvelado por la distribución geográfica de vida salvaje y fósiles que recopiló en el viaje, Darwin investigó la mutación de las especies y concibió su teoría sobre la selección natural en 1838.

Si bien discutió sus ideas con diversos naturalistas, necesitaba tiempo para una investigación extensiva, y su trabajo geológico tenía la prioridad. Estaba redactando su teoría en 1858 cuando Alfred Russel Wallace le envió un ensayo en el cual describía una teoría similar, desembocando en una inmediata publicación conjunta de ambas.

Su libro El Origen de las Especies de 1859, estableció la evolución como un factor común como la explicación científica dominante de la diversificación de la naturaleza. Examinó la evolución humana y selección sexual en La Descendencia del Hombre y La Selección en Relación al Sexo, seguidos por La Expresión de Emociones en el Hombre y Animales. Sus investigaciones en plantas fueron publicadas en una serie de libros, y en su obra final, examinó las lombrices y su efecto en el suelo.

En reconocimiento por los logros alcanzados, Darwin, fue enterrado en la Abadía de Westminster, cerca de John Herschel e Isaac Newton.