Guy de Maupassant era un hombre profundamente interesado en los temas sobrenaturales. Quizás debido a su lucha con los problemas mentales que lo empezaron a agobiar a raíz de la sífilis galopante que minaba su salud, los temas sobrenaturales le empezaron a afectar más. Es conocido que las personas con problemas de sífilis tienen luego dificultades para diferenciar la realidad de la fantasía. Guy de Muapassant es uno de esos casos. El genio francés volcó muchas de sus angustias y temores de quedarse loco en varios de sus cuentos como El Horla o la Carta de un Loco. Con tristeza el gran cuentista adivinaba su triste final, pero lejos de paralizarse ante su fatal destino se volcaba a desarrollar toda su creatividad incluso en temas tan penosos como la locura.

Los temas de esoterismo y misterio son tan apreciados por el ser humano que todos hemos pasado, de alguna manera, por un período de fascinación por lo sobrenatural. El clásico misterio del Deja Vu que nos negamos a aceptar que sea un simple y vulgar momento de ruptura de la memoria y buscamos alguna explicación más tremenda y mística. Acaso la explicación que más aceptación tiene acerca del Deja Vu es la de la premonición. Muchos seres humanos quieren creer que en ese momento de quiebre de la memoria se produce una manifestación de nuestros poderes sobrenaturales. ¿Podemos ver el futuro? Seguro que no, pero como nos gusta creer que sí. Los videntes son una categoría de superdotados muy apreciados en el imaginario popular. ¿Cuántos no hemos deseado secretamente cruzarnos con una gitana que le diga a nuestra amada que somos los únicos hombres de su vida? En lo personal debo confesar que siempre espero cruzarme con una gitana cuando camino junto a la mujer de mis sueños. Mi deseo es que la gitana le diga a ella que debe pasar el resto de su vida conmigo porque soy el destinado para ella, conmigo ella crecerá como un trueno. Pero claro también está la posibilidad de que la gitana le diga que soy un mamarracho que no es lo que ella está destinada a conseguir. Igual me gustaría correr el riesgo, como verán mi ego está muy desarrollado.

Ese profundo interés en lo sobrenatural llevó a Maupassant a escribir uno de sus cuentos más entrañables sobre el esoterismo. Es un cuento tan contundente que sus argumentos se toman por ciertos. El lado de la ciencia nunca fue más luminoso en Maupassant. El cuentista aborda el relato con la sencillez habitual de su prosa. No necesita Maupassant de grandes ejercicios de estilo para sorprender al lector. Lo esencial de los cuentos de Guy es la anécdota. El argumento es tan poderoso que todo lo demás gira en torno a él. La prosa efectiva y brillante no pretende captar exageradamente nuestra atención. Se percibe como cada frase nos va conduciendo en los vericuetos de la trama, alimentando nuestra curiosidad y soltando datos que no hacen más que prepararnos para una resolución que adivinamos perfecta.

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Uno de los más grandes villanos de la literatura es sin duda “El Hombre Invisible”. Este villano en su concepto básico ya había sido tratado en varias obras clásicas. ¿Qué pueden ser los dioses que dirigen las lanzas de los héroes griegos de la Ilíada? Villanos sin duda e implacables en ese caso. Igual caso se repite en los demonios o efrits de las Mil y Una Noches. Nada tan terrible para los héroes de los cuentos que descubrir a sus amadas raptadas por temibles demonios o genios malvados y muchas veces en forma de viento invisible. Otra gran versión del villano invisible es la del cuento “El Horla” de Guy de Maupassant. Una verdadera obra maestra que tiene el horror del intruso expresado en una figura invisible. La descripción magistral que hace Maupassant sobre el Horla es uno de esos momentos sublimes de la literatura. A pesar de la grandeza y méritos del cuento de Guy de Mausapassant, no se trata de un hombre invisible ya que el Horla es un extraterrestre y en el caso de las obras griegas y árabes los villanos invisibles son seres sobrenaturales o divinos. Grandes villanos todos, pero no el Hombre Invisible del que trata este artículo. El gran villano conocido como el Hombre Invisible corresponde a la novela corta del genio de la ciencia ficción H.G. Wells.

La obra forma parte de los primeros escritos de Wells, etapa que se caracterizó por presentar sus obras más conocidas para la posteridad, y desarrolla un tema que estaba en la mente de todos a fines del siglo XIX. La ciencia prometía lograrlo todo y ¿por qué no? la invisibilidad. El tratamiento que da el autor a su villano y la trama es el característico de sus obra. No es Wells de aquellos autores que buscan la estilización en sus párrafos o de aquellos que preparan una frase poética en sus textos. Al contrario Wels se caracteriza por sus frases simples y descripciones funcionales. El maestro Wells sabe perfectamente que sus obras tienen una propuesta fantástica que es lo más llamativo de ellas. El interés del narrador se centra en desarrollar la trama excepcional más que buscar adornos a su estilo de narración. Lo que importa en Wells es el contenido y no la forma. Eso no significa por supuesto que el autor no ejecute grandes descripciones, pero lo suyo es más económico en las descripciones. Lo importante es el fondo de la historia.

Desde el comienzo, y con mucho humor inglés, se nos muestra al Hombre Invisible como un canalla. Su presencia altera a la comunidad que lo sufre y de paso Wells aprovecha en regalarnos algunos de los secundarios más inolvidables de la literatura. La obra progresa sobre la incógnita de este hombre invisible hasta llegar a la presentación del mismo. Descubrimos entonces que detrás de los vendajes se encuentra un hombre hedonista que busca obtener sus objetivos a cualquier costo. Un hombre brillante, pero canalla. Como suele suceder en estos casos de genios del mal, todos sentimos de alguna manera una simpatía culpable por ellos.

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Uno de mis cuentos favoritos de Guy de Maupassant es “La muerta”. Una historia de amor macabra que tiene como telón de fondo un lúgubre cementerio es la combinación perfecta de horror con humor. Aunque claro algunos no le encuentran nada de humorístico a la terrible historia de amor y desengaño, en mi caso siempre me provocó una sonora carcajada el trágico final del amante desesperado. Y es que cuando a una persona le va demasiado mal ya solo queda reírse.

La maestría de Maupassant hace que el cuento empiece con una atmósfera subyugante. Las frases iniciales “La había amado desesperadamente. ¿Por qué se ama?”. Ponen de manifiesto la épica del amor que el cuento nos narrará desde sin descanso. Es imposible no dejarse atraparse con esa frase que ya nos indica que se trata de una situación límite. Un hombre que ama desesperadamente es alguien que sufre por sus sentimientos y está dispuesto a cualquier sacrificio por ellos. Luego el autor no llama a la complicidad al preguntarnos la razón del amor. El amor es un sentimiento universal común a todos, así que todos lo hemos vivido en algún momento y por supuesto tenemos una idea del mismo. Con esas dos simples frases el maestro Maupassant ya se ganó nuestra atenció. Seremos nosotros los lectores que seguiremos la obra desesperadamente para encontrar respuesta a la pregunta de Maupassant sobre el amor y también para averigüar sobre el infortunado amor del protagonista. Una lección que muchos aspirantes a escritores deben aprender. ¿Cómo atrapar al lector con dos simples frases iniciales? hay otros ejemplos como la clásica novela de García Márquez “Cien años de Soledad” con su inolvidable comienzo “Muchos años despué, frente a pelotón de fusilamiento, el coronel Aureliano Buendía había de recordar aquella tarde remota en que su padre lo llevó a conocer el hielo. Etc”. Un comienzo impactante, pero más descriptivo y menos emocionante que el de Maupassant. Finalmente es cuestión de gustos y alguno discrepará.

En el cuento de La Muerta desde el tercer párrafo nos presentan la dimensión de la tragedia del protagonista: “Y luego ella murió”. Con una frase simple y precisa al iniciar el tercer párrafo Maupasssant nos introduce nuevamente el torrente de emociones que este cuento. Otro autor menos dotado nos hubiera ofrecido una descripción mayor de la desgracia. Nos hubiera preparado a los lectores para el golpe de la muerte. Pero Maupassant no. El genio francés sabe precisamente donde dar las pinceladas que serán como estocadas profundas en el corazón de los lectores. Sin adornos innecesarios, sin preámbulos tediosos. Simplemente la frase corta en el momento preciso.

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Uno de los clásicos de la literatura italiana empieza con una frase que nos introduce de inmediato en el relato “Fue el 15 de junio cuando Cosimo Piovasco de Rondó, mi hermano, se sentó por última vez entre nosotros“. Con esa sola frase el autor Italo Calvino nos crea un interés fulminante por su personaje. ¿Por qué el hermano del narrador se sentó por última vez con los demás? ¿Está muerto? ¿Partió de viaje? ¿Qué lo motivó a dejarlos? Todas las interrogantes que nos deja esa primera frase nos obliga a continuar la lectura para descubrir la trama de una de las novelas más queridas de Italia.

Calvino con la frase inicial nos da una gran clase de literatura sobre la economía de los medios para interesar a los lectores. Un maestro definitivamente. La historia del Barón Rampante es una bella historia que crítica a la sociedad de su tiempo apelando a un hecho extraordinario mas no fantástico.

La historia de la rebeldía de Cosimo puede ser leída hoy como una nostalgia por tiempos mejores. Tenemos en algunas ciudades del mundo, globalizadas a pesar de su opulencia o pobreza, grupos humanos de jóvenes rebeldes que no tienen mayor causa que la ignorancia y el desenfreno. ¿Cuál es su propuesta? La violencia. Con gente así uno se pregunta si necesariamente la humanidad ha evolucionado. ¿Por qué no tenemos más barones rampantes? realmente los necesitamos.

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Hace unos días un científico Judío aseguraba poder construir una máquina del tiempo que permitiera a los hombres del futuro regresar a nuestro tiempo. Dicha máquina permitiría, a todo aquel que se introduzca en ella, regresar al pasado hasta el tiempo en el que se construyo la máquina. En otras palabras, nosotros no podríamos viajar a conocer Roma antigua (y menos el tiempo de Jesús como propone Benítez en su delirante “Caballo de Troya”), pero si podríamos viajar al futuro.

La posibilidad de viajar al futuro estaría igualmente limitada a que la máquina del tiempo siga existiendo en el futuro. Esto debido a que si viajamos unos 100 años al futuro y la máquina es destruida en unos 80 años… nuestros átomos no tendrían donde llegar y se perderían en la nada.

Claro que lo escrito líneas arriba puede resultar extravagante y digno de una sonrisa, pero recordemos que la ciencia avanza a pasos agigantados. Pensemos que en la década de 1920, si a Al Capone le decían que en unos años los hombres iban a tener pequeñas pantallas de video en teléfonos celulares… no lo hubiera creído.

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Leer un clásico de la literatura universal como el “Asno de Oro” o “La Metamorfosis” puede depararnos sorpresas inolvidables. Por ejemplo ¿sabía usted que los romanos vivían temerosos de las brujas y sospechaban que incluso sus mujeres podían ser diabólicas hechiceras? La novela de Lucio Apuleyo es una oportunidad de conocer las creencias y costumbres de la sociedad de los primeros siglos de la era cristiana.

La novela fantástica de Lucio Apuleyo nos traslada a la sociedad del imperio romano del siglo II. Pero no se trata de un relato de las grandes metrópolis del imperio. Se narra una aventura ocurrida en una de las muchas provincias del imperio. La trama de la novela transcurre en la provincia de Tessalia, ubicada en la Grecia ocupada por el imperio romano. La novela nos presenta las características de la vida social de las provincias romanas. Tenemos así una sociedad que poco a poco se va a alejando de la lógica y la razón para ingresar en los terrenos de la superstición. Destaca sobremanera en la novela la presencia de la Magia.

Desde el inicio de la novela se nos cuenta como la magia es algo natural entre los pobladores del antiguo imperio romano. Muchos recurren a a ella para lograr poderes ocultos que los beneficien de muchas maneras. Una de las prácticas más comunes de la hechicería está destinada a conseguir el amor. Un tema que volvería a ser tratado por otra gran novela universal como La Celestina.

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