‘Demian’, de Hermann Hesse

‘Desde que tenía trece años, tuve claro que quería ser poeta o nada en absoluto’. Estas palabras, tomadas de la autobiografía de Hermann Hesse (Calw, Baden-Wurtemberg, 1877-1962) muestran bien a las claras una temprana vocación literaria. Pero también evidencian algo más: la necesidad de comunicar y, sobre todo, un imperioso anhelo de liberarse, a través de la escritura, de un malestar vital que lo paralizaba.

Hermann Hesse

En efecto, Hess fue una personalidad atormentada. Su excesiva sensibilidad –rasgo común a muchos escritores- le causaba una desazón ante el mundo circundante que paralizaba sus ansias vitales y que motivó dos graves crisis de salud mental en su vida. Para liberarse de todo ello, buscó refugio en las filosofías orientales –véase su obra ‘Siddhartha’-e incluso en el Psicoanálisis.

Pero, sobre todo, trató de liberarse a través de la creación literaria, que le permitía analizar y expresar su concepción del mundo. De ahí que siempre haya ejercido una enorme influencia entre los lectores adolescentes, que buscan el sentido de la vida.

‘Demian’, publicada en 1919, con el subtítulo ‘Historia de la juventud de Emil Sinclair’, responde a la intención que hemos mencionado. Emil Sinclair es un niño que ha vivido en un mundo interior, en el que se halla el bien que desea hacer, pero siempre, como una tentación, el mal está también presente. De carácter débil, un compañero de estudios llamado kromer ejerce en él una suerte de negativo dominio. Hasta que, un día aparece un nuevo alumno, Max Demian, inquietante personaje que lo liberará del sometimiento a aquél, a través del desarrollo de su personalidad.


Como vemos, se trata de una obra de carácter autobiográfico que narra  la adolescencia de un muchacho. Pero no es una simple novela de formación o unas memorias del autor. Hesse dota al relato de un fuerte contenido filosófico. Demian es una suerte de ’superhombre’ nietzscheano juvenil, un carácter fuerte capaz de afrontar tanto los envites del destino como los ataques de enemigos más o menos poderosos.

La zona donde nació Hesse, en una postal de la época

Junto a ello, es igualmente innegable la influencia de las teorías psicoanalíticas, especialmente de Jung, que Hesse vivió como paciente en una de sus crisis y que ejercerían un importante papel a lo largo de su vida tanto en su personalidad como en su obra.

El relato es narrado en primera persona por el propio Emil y posee una indudable calidad literaria. Pero, pese a tratarse del relato de las experiencias de un adolescente, dista mucho de tratarse de literatura juvenil. Muy al contrario, como decíamos, es una narración con un fuerte componente filosófico –la dicotomía entre el Bien y el Mal se halla presente a lo largo de toda la obra- que exige un abundante bagaje intelectual para su correcta comprensión.

Fotos: Hermann Hesse: Svencb en Wikipedia | Zona natal de Hesse: Flominator en Wikipedia