Cuando la vida nos depara un gran desafío: Grandes Esperanzas de Charles Dickens

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Para muchos considerada una especie de autobiografía, es muestra indiscutible de la madurez creativa del escritor. El lector será testigo del crecimiento de un niño que se irá dando cuenta paulatinamente del cambio que sufre su mundo, todo esto relatado de una forma sencilla y a la vez nostálgica. A continuación pasaremos a dar un vistazo a la vida de este escritor inglés, para luego entrar de lleno a comentar esta maravillosa obra.

Foto: Libreria Luces

Charles Dickens es un famoso novelista inglés y uno de los más conocidos de la literatura universal, supo manejar con maestría el género narrativo, el humor, el sentimiento trágico de la vida, la ironía, con una aguda y álgida crítica social así como las descripciones de gentes y lugares, tanto reales como imaginarios. Nació el 7 de febrero de 1812 en Portsmouth y pasó su infancia en ciudades como Londres y Kent, lugares descritos frecuentemente en sus obras. Abandonó su escuela y se vio obligado a trabajar desde muy chico, al ser encarcelado su padre por deudas. La mayor parte de su formación la hizo como autodidacta, y su novela “David Copperfield” (1850) es en parte autobiográfica y trasunta sus sentimientos al respecto. A partir de 1827 comenzó a prepararse para trabajar como reportero, en una publicación de un tío, The Mirror of Parliament, y para el periódico liberal The Morning Chronicle.

El 2 de abril de 1836 contrajo matrimonio con Catherine Thompson Hogarth (1816–1879), con la cual tuvo diez hijos. En este año publicaría 9 entregas y las once restantes en 1837, The Posthumous Papers of the Pickwick Club («Los papeles póstumos del Club Pickwick»). Su siguiente obra fue Oliver Twist (1837–1838) un relato auténticamente autobiográfico y que se publicó por entregas durante dos meses. A esta obra siguieron Nicholas Nickleby (1838–1840) y El almacén de antigüedades (1840–1841) donde narra las desdichas de la pequeña Nelly, con pasajes inspirados en el reciente fallecimiento de su cuñada Mary Hogarth, de diecisiete años a quien Dickens adoraba. La obra tuvo un gran éxito en Inglaterra y América.

Gracias a las obras que iba publicando, Dickens ganó un gran prestigio. En 1841 fue nombrado hijo adoptivo por la ciudad de Edimburgo y viajó a Estados Unidos, donde fue rechazado por la sociedad de este país debido a las conferencias que impartía y a la novela: Notas de América, contraria a la esclavitud y que Dickens había experimentado personalmente en su infancia. A pesar de ello se renconcilió con el público después de la publicación de “>Canción de Navidad en 1843.

Foto: Bifurcaciones

Dieciocho años más tarde publicaría Grandes Esperanzas, historia que narra la historia de Pip –quien en las primeras líneas de la obra confiesa que su nombre es la fusión de su nombre de pila con su apellido- el cual, es un niño pobre y huérfano, que vive con su hermana y el marido de ella. Pip como cualquier otro niño de su edad tenía una vida tranquila hasta que un día conocería a un presidiario, hecho que marcaría su vida. Así también, meses después sería invitado a jugar en casa de una anciana millonaria, la señora Havisham. Sería en esta casa donde conocería a Estela, una hermosa niña, de la cual terminaría enamorándose perdidamente. Sin embargo, el mundo de Pip se iría tornando difícil, cuando su ilusión se vería mellada por la indiferencia y soberbia de la pequeña Estela, así como también por la invalidez de su hermana, lo que lo obligaría a trabajar a una temprana edad. En medio de este panorama es cuando surge la esperanza en la vida de Pip ya que un hombre le comunica que una persona anónima le ha dado una gran cantidad de dinero y que se irá a vivir a Londres con una familia millonaria.

Esta novela es notable por la capacidad que tiene Dickens de hacernos testigos del crecimiento de un muchacho soñador que tiene que afrontar un mundo lleno de hipocresía y de frialdad. A pesar que el entorno de este joven va sufriendo una metamorfosis desoladora, el espíritu de Pip sigue inquebrantable, su honestidad e integridad lo hace un personaje digno de admirar. Por otro lado el resto de los personajes se encuentran perfectamente delineados y nos muestran una historia en conjunto realmente valiosa y agradable de leer.

A Dickens lo han llamado un autor cuyos personajes son de los más memorables y creativos en la literatura inglesa si no exclusivamente por sus peculiaridades insólitas, con certeza por sus nombres. No mentimos, entonces, al decir que personajes, como Ebenezer Scrooge, Fagin, Mrs. Gamp, Charles Darnay, Oliver Twist, Micawber, Pecksniff, Miss Havisham, Wackford Squeers y muchos otros, son tan bien conocidos, que se puede hasta creer que tiene una vida fuera de sus novelas y que sus historias continuarían con otros autores. A Dickens le encantaba el estilo del siglo XVIII, el romance gótico, incluso la llegó a tomar a juego —Jane Austen’s Northanger Abbey fue una muy conocida parodia— y mientras algunos son grotescos, sus excentricidades no suelen eclipsar sus historias. Uno de los personajes mejor dibujados dentro de sus novelas es la misma Londres. Desde los bares de las afueras de la ciudad hasta las orillas del Támesis, todos los aspectos de la capital británica son descritos por alguien que la amaba verdaderamente y que pasaba muchas horas caminando por sus calles.

Foto: Lea Books

En conclusión, si deseas leer un clásico de la literatura Grandes Esperanzas es sencillamente una gran alternativa. En lo personal la leí, luego de ver Great Expectations, un film de adaptación libre de la obra de Dickens y protagonizada por Ethan Hawke y Gwyneth Paltrow. A pesar de ser una película fantástica, se queda corta en tiempo ya que no puede retratar en toda su amplitud la historia de Pip. Un muchacho que se convirtió en un hombre con el paso de los años, pero no por ello, dejó atrás las esperanzas en un mundo lleno de posibilidades.