Bombay, de Octavio Paz, el poeta absorbido por la India

Es indudable que viajar es una maravillosa forma de enriquecimiento personal y de aprendizaje tanto para la vida como para la literatura. No es casualidad que algunos de los grandes escritores hayan ejercido la carrera diplomática.

Ésta les permitió conocer otras culturas y gentes y adquirir experiencias que se plasmarían en sus obras proporcionándoles cosmopolitismo y universalidad. Diplomático fue el gran poeta Rubén Darío, el excepcional novelista Juan Valera o el no menos brillante Pablo Neruda.

Una vista de Ciudad de México, donde nació Octavio Paz

También secretario de embajada fue el mexicano Octavio Paz (Ciudad de México, 1914-1998), uno de los principales poetas hispanoamericanos de la segunda mitad del siglo XX. De familia de intelectuales –su abuelo, curiosamente, ya escribió una novela ambientada en la India- y formado entre México y Estados Unidos, durante una estancia en París recibió el influjo del Surrealismo que, con las inevitables variaciones, se mantendría presente siempre en su lírica.

Este movimiento de vanguardia le enseñaría el valor de lo irracional, del poder sugeridor de la palabra y, sobre todo, del valor mítico, casi mágico del lenguaje. Composiciones como Piedra de Sol, en la que recrea algunos mitos de los antiguos aztecas son una excelente muestra de todo ello. Al igual que otras posteriores en las que, además, utiliza recursos visuales que se remontan al cubismo literario de Guillaume Apollinaire.


Pero, probablemente, lo que mayor impresión causó en Paz fueron los seis años que pasó como diplomático en la India. El contacto con aquel mundo enorme, en el que se combina la miseria y el misticismo supondría para él un extraordinario enriquecimiento cultural y marcaría toda su obra posterior.

El poeta fue destinada a la legación mexicana en el país asiático en 1962 y precisamente el ensayo titulado Bombay recoge sus vivencias durante el largo viaje y, sobre todo, sus primeras impresiones acerca de su nuevo destino.

Universidad de Berkeley, de la que Paz fue alumno

Como toda gran urbe –quizá en este caso más- la ciudad india constituye una mezcla amorfa de riqueza y miseria, de grandes avenidas y edificios y barrios miserables. Y todo ello presidido por la peculiar espiritualidad de aquel país.

Todo ello es reflejado por el escritor mexicano con su prosa impecable, de un retoricismo elegante y cuidado, que proporciona un indiscutible placer estético al lector. No en balde, Octavio Paz es uno de los más relevantes intelectuales mexicanos y su trayectoria literaria abarca casi todas las tendencias que se han desarrollado en las letras a lo largo del siglo XX.

Podéis leer el ensayo aquí.

Fuente: Nobel Prize.

Fotos: Ciudad de México: Joaquín Martínez en Flickr | Universidad de Berkeley: Franco Folini en Flickr.