Hace poco veía en Youtube la parodia que hace Chespirito de Don Juan Tenorio y no pude evitar reírme con algunas de esas divertidas rimas. Y es que la obra de José Zorrilla es emblemática, no solo para España, sino también para la literatura y el teatro universal, de ahí que haya sido parodiada en un sinfín de ocasiones y que en la actualidad siga siendo vigente ponerla en escena en los teatros. Esta historia de desafío, amor y lucha, incluso después de la muerte, se ha convertido en todo un clásico de la literatura y el teatro universal. A continuación pasaremos a dar una breve reseña acerca de su autor el poeta y dramaturgo José Zorrilla, para luego entrar a describir a Don Juan Tenorio.

Foto: Lenguas de Fuego

El poeta y dramaturgo español Don José Zorrilla y Moral nació en Valladolid en el año 1817 y falleció en Madrid en 1893. Desde muy joven fue aficionado a la literatura de autores como Walter Scott, F.Cooper, Chateubriand, Dumas, Victor Hugo, Rivas o Espronceda. A los 19 años se inició en su hacer literario frecuentando los ambientes artísticos y bohemios de Madrid. A la muerte de Larra, J.Zorrilla declama en su memoria un improvisado poema que le granjearía la profunda amistad de Espronceda, y Hartzenbusch y a la postre le consagraría como poeta de renombre. Su primer drama, escrito en colaboración con García Gutiérez, fue Juan Dándolo, estrenado en julio de 1839 en el Teatro del Príncipe. En 1840 publicó sus famosísimos Cantos del trovador y estrenó tres dramas, Más vale llegar a tiempo, Vivir loco y morir más y Cada cual con su razón. En 1842 aparecen sus Vigilias de Estío y da a conocer sus obras teatrales El zapatero y el rey, El eco del torrente y Los dos virreyes.

Comenzó a escribir para los diarios “El Español” y para “El Porvenir”. Estuvo casado en dos ocasiones. En su primer matrimonio con Florentina O’Reilly la infelicidad marcó su vida y su carácter. Al enviudar se casó con una mujer llamada Juana Pacheco en 1869. Residió en París donde mantuvo amistad con Victor Hugo, Th. Gautier y George Sand. Pasó once años de su vida en México bajo la protección y mecenazgo del Emperador Maximilano. Pese a la popularidad de su obra, la vida de Zorrilla estuvo marcada por la penuria económica. En 1882 ingresó como miembro de La Real Academia de la Lengua Española.

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Cuando escucho la expresión: Tragedia Griega, siempre se me viene a la cabeza Edipo Rey. Definitivamente hubo más tragedias, como la Orestiada, Prometeo Encadenado, Los siete contra Tebas, etc. Pero Edipo Rey es la representación misma de la tragedia, ya que en su significado estricto cumple con las tres condiciones necesarias para serlo: posee personajes eminentes, esta contada en un lenguaje solemne y termina con la muerte, suicidio o locura de uno o varios personajes sacrificados por rebelarse contra las leyes del destino, así también es una tragedia vista desde su significado más libre, es decir, como una historia de fatalidad o desdicha.

Foto: Universitaria

Escrita por Sófocles, algunos indicios sugieren que pudo ser escrita en los años posteriores a 430 a. C. Aun cuando Edipo Rey es considerada por muchos la obra maestra de Sófocles, y era admirada especialmente por Aristóteles (en la Poética) la tetralogía de la que forma parte tiene fama de haber conseguido solo el segundo puesto en el agón dramático (concurso donde se elegían a las mejores tragedias). Una muestra más de que las buenas obras o los genios no son reconocidos en su momento, sino varios años luego de su muerte.

Sófocles, fue hijo de un rico armero llamado Sófilo, a los dieciséis años fue elegido director del coro de muchachos para celebrar la famosa victoria de Salamina. En el 468 a. C. Se dio a conocer como autor trágico al vencer al experimentado Esquilo en el concurso teatral que se celebraba anualmente en Atenas durante las fiestas Dionisias, cuyo dominador en los años precedentes había sido Esquilo. Comenzó así una carrera literaria sin comparación: Sófocles llegó a escribir hasta 123 tragedias para los festivales, en los que se adjudicó, se estima, 24 victorias, frente a las 13 que había logrado Esquilo. Se convirtió en una figura importante en Atenas, y su larga vida coincidió con el momento de máximo esplendor de la ciudad.

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Si hablamos de personajes famosos en la literatura podríamos mencionar al Quijote, a Aureliano Buendía o a David Copperfield. ¿Pero si tuviéramos que pensar en animales famosos de la literatura? Por ahí destacaría Plutón el gato negro –y terrorífico- de Allan Poe o Babieca el fiel caballo del Cid Campeador, pero de entre todos, como podríamos olvidar a esa bestia gigantesca de los mares que aterrorizaba a los pescadores y de la cual se tejían tantas historias, como olvidar a la ballena blanca Moby Dick.

Foto: Amazon

Moby Dick es una novela, publicada en 1851, por el novelista estadounidense Herman Melville (1819-1891). La obra esta basada en la obsesiva y autodestructiva persecución de una gran ballena blanca realizada por el capitán Acab. Al margen, de las pasiones de los personajes que describen la persecución y transformaciones emocionales que van sufriendo, lo resaltante de esta obra es el eminente carácter enciclopédico del autor al realizar extensas y detalladas descripciones de la pesca de las ballenas en el siglo XIX y multitud de otros detalles sobre la vida marinera de la época. En un primer momento, la novela no tuvo ningún éxito comercial, pero con el paso de los años ha servido para cimentar la reputación del autor y situarlo entre los mejores escritores estadounidenses.

Melville nació en Nueva York el 1 de agosto de 1819. A los diecinueve años, descartando la posibilidad de ir a la universidad, comenzó a embarcarse en viajes que inspiraron sus obras, pasando algún tiempo en las islas del Pacífico. De regreso a Estados Unidos trabajó como profesor y en 1841 viajó a los Mares del Sur a bordo del ballenero “Acushnet”. Tras 18 meses de travesía abandonó el barco en las Islas Marquesas y vivió un mes entre los caníbales. Escapó en un mercante australiano y desembarcó en Papeete (Tahití), donde pasó algún tiempo en prisión, antes de regresar a su hogar en 1844.

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Si hay algo que los hombres sabemos hacer desde los principios de la creación, y que sin duda haremos también hasta el fin de nuestra existencia, eso definitivamente es La Guerra. No es algo de lo que podamos estar orgullosos, pero lamentablemente es nuestra realidad, mas cruda, mas visceral. Ahora bien, la guerra no solo es un ingrediente inherente a la vida y evolución del hombre, sino también es un saber, una técnica, una estrategia que tiene desde su aparición el mismo objetivo: Vencer al oponente. Teniendo en cuenta la antigüedad de la guerra, el objetivo que persigue y ese factor humano que la desata, es que se puede comprender cómo una novela de hace mas de 2,400 años como lo es El Arte de la Guerra, puede seguir siendo tan vigente hoy en día.

Foto: Kenpo en España

Los trece artículos sobre el Arte de la Guerra constituyen el más antiguo de los tratados conocidos sobre esta materia, nunca ha sido superado en amplitud y profundidad de conceptos. Puede muy bien considerarse la esencia concentrada de la sabiduría en lo referente a la conducción de la guerra. Buscando entre los teóricos militares del pasado, sólo podría hallarse en Clausewitz al único capaz, en cierto modo, de compararse a Sun Tzu. Su autor, personaje real o imaginario, parece ser que vivió los tiempos míticos de “los reinos combatientes”, hace más de veinticinco siglos, de los primeros tiempos de la China clásica. Prácticamente no se conoce nada sobre él, pero el prestigio que posteriormente logró con sus escritos, lo han situado en un puesto de honor entre los tratadistas militares.

Según las referencias, Sun Tzu, procedía del Estado de Chi, aunque su vida se sitúa posteriormente en Wu, gracias a su libro sobre el arte de la guerra, llamado o referenciado como “Los Trece Capítulos” por la bibliografía histórica, cuenta esta historia y en parte el mito, que obtuvo una audiencia con Ho Lu, Rey de Wu. De allí en más crece la figura de Sun Tzu. Una de las fuentes sobre la vida de Sun Tzu es la biografía escrita en el siglo II por el historiador Sima Qian, quien le describió como un general que vivió en el estado de Wu en el siglo VI a. C. Sin embargo, la biografía no es consistente con otras fuentes del período y la forma y contenido del libro indican que posiblemente fuese escrito entre 400 a. C. y 320 a. C.

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Para los que nos deleitamos leyendo El Túnel de Ernesto Sábato, una obra como Sobre héroes y tumbas es sin duda una maravilla. La minuciosidad para describir los escenarios, la frialdad con la que se cuentan los hechos, la caracterización de los personajes son los elementos más fuertes de Sobre Héroes y Tumbas, obra que en un primer momento –como ya era costumbre en Sabato- iba a ser quemada debido a que el autor no tenia verdadera fe en que pueda ser publicada. Sin embargo, su mujer Matilde, quien era su principal lectora y también critica, cayó enferma por la caprichosa decisión de su marido, quien al verla en ese estado decidió finalmente publicar su obra. Y vaya que valió la pena, ya que se encuentra catalogada como la mejor novela argentina del siglo XX y consolidó a Sabato como un referente imprescindible dentro de la literatura en nuestro idioma.

Foto: La biblioteca de Condottiero

Ernesto Sabato nació el 24 de junio de 1911 en la ciudad de Rojas, Provincia de Buenos Aires, Argentina. Hijo de Francisco Sabato y Juana María Ferrari, fue el décimo hijo de once. En 1924 egresó de la Escuela primaria de Rojas y viajó a La Plata para realizar sus estudios secundarios en el Colegio Nacional de La Plata, donde conoció al profesor Pedro Henríquez Ureña, a quien luego citaría como inspiración para su carrera literaria. En el año 1929 ingresó a la Facultad de Ciencias Físico-Matemáticas de la Universidad Nacional de La Plata y obtendría un doctorado en Física en esta universidad en 1938.

En 1941 aparece su primer trabajo literario, un artículo sobre “La invención de Morel” de Adolfo Bioy Casares, en la revista Teseo de La Plata. También publica una colaboración en la revista Sur, por intervención de Pedro Henríquez Ureña. En 1945 publicó su primer libro, Uno y el universo, una serie de artículos filosóficos en los que critica la aparente neutralidad moral de la ciencia y alerta sobre los procesos de deshumanización en las sociedades tecnológicas. Con el tiempo irá avanzando hacia posturas libertarias y humanistas. Ese mismo año recibe por el libro el primer premio de prosa de la Municipalidad de Buenos Aires y la faja de honor de la Sociedad Argentina de Escritores.

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En el siguiente enlace, además de la obra de Dickens que analizamos en este artículo, ‘Grandes Esperanzas’, podrás encontrar otros libros suyos para su descarga: Descarga libros gratis de Charles Dickens.

Para muchos considerada una especie de autobiografía, es muestra indiscutible de la madurez creativa del escritor. El lector será testigo del crecimiento de un niño que se irá dando cuenta paulatinamente del cambio que sufre su mundo, todo esto relatado de una forma sencilla y a la vez nostálgica. A continuación pasaremos a dar un vistazo a la vida de este escritor inglés, para luego entrar de lleno a comentar esta maravillosa obra.

Foto: Libreria Luces

Charles Dickens es un famoso novelista inglés y uno de los más conocidos de la literatura universal, supo manejar con maestría el género narrativo, el humor, el sentimiento trágico de la vida, la ironía, con una aguda y álgida crítica social así como las descripciones de gentes y lugares, tanto reales como imaginarios. Nació el 7 de febrero de 1812 en Portsmouth y pasó su infancia en ciudades como Londres y Kent, lugares descritos frecuentemente en sus obras. Abandonó su escuela y se vio obligado a trabajar desde muy chico, al ser encarcelado su padre por deudas. La mayor parte de su formación la hizo como autodidacta, y su novela “David Copperfield” (1850) es en parte autobiográfica y trasunta sus sentimientos al respecto. A partir de 1827 comenzó a prepararse para trabajar como reportero, en una publicación de un tío, The Mirror of Parliament, y para el periódico liberal The Morning Chronicle.

El 2 de abril de 1836 contrajo matrimonio con Catherine Thompson Hogarth (1816–1879), con la cual tuvo diez hijos. En este año publicaría 9 entregas y las once restantes en 1837, The Posthumous Papers of the Pickwick Club («Los papeles póstumos del Club Pickwick»). Su siguiente obra fue Oliver Twist (1837–1838) un relato auténticamente autobiográfico y que se publicó por entregas durante dos meses. A esta obra siguieron Nicholas Nickleby (1838–1840) y El almacén de antigüedades (1840–1841) donde narra las desdichas de la pequeña Nelly, con pasajes inspirados en el reciente fallecimiento de su cuñada Mary Hogarth, de diecisiete años a quien Dickens adoraba. La obra tuvo un gran éxito en Inglaterra y América.

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Madame Bovary es una novela del realismo, escrita por Gustave Flaubert, la cual generó controversia en su momento cuando fue publicada en Francia en 1857. A pesar de ello, hoy en día, se le considera como una de las novelas que dieron principio a la narrativa moderna. La obra se basa en la burguesía del siglo XIX, época en la cual transcurre la novela. Este siglo es el siguiente al considerado el Siglo de las Luces, caracterizado por el triunfo de la razón, la ciencia y el respeto a la humanidad. Recibe una clara herencia de este siglo anterior que influye en el modo de pensar de la sociedad de la época, lo que fue creando poco a poco el secularismo y que durante el libro se puede observar en el decreciente interés de los campesinos por los temas religiosos. El aburrimiento, la monotonía burguesa y la forma de pensar de la época, son ingredientes importantes que Flaubert deseaba reflejar en su obra, un trabajo cumbre que lo inmortalizaría.

Foto: Amazon

Flaubert fue un novelista francés encuadrado dentro de la escuela realista. Dentro de los representantes de esta escuela fue alabado por su objetividad y la esmerada perfección de su estilo, cualidades que se pueden encontrar en Madame Bovary, su trabajo más representativo. Flaubert, hijo de un médico, nació en Ruán, Normandía, el 12 de diciembre de 1821. Estudió derecho en París durante un corto periodo de tiempo, pero su frágil salud le obligó a abandonarlo. Fue entonces cuando decidió dedicarse a escribir. Entre 1849 y 1851 viajó, en compañía de un amigo, por Grecia y Oriente Próximo, una experiencia que le inspiró los escenarios exóticos varias de sus novelas. Afectado por un desorden de tipo nervioso, transcurrió la mayor parte de su vida de forma tranquila, junto a su familia, en Croisset, un lugar de campo cerca de Ruán, donde recibía frecuentes visitas de otros notables escritores.

El carácter de Flaubert ofrecía varias peculiaridades. Era tímido e incluso extremadamente sensible y arrogante, pasaba del silencio a una vergonzosa y ruidosa verborrea. Las mismas inconsistencias marcaban su físico; tenía una fisonomía robusta pero su salud no fue buena desde la infancia y padeció una neurosis en su grado máximo. Este rudo gigante fue secretamente corroído por la misantropía y el disgusto por la vida. Su odio hacia todo lo burgués comenzó en su infancia y se convirtió en una especie de monomanía. Despreciaba al prójimo, sus hábitos, su falta de inteligencia, su desprecio a la belleza con tanta intensidad que ha sido comparado con un monje asceta. Nadie presumía en ese entonces que dentro de él había una sensibilidad y una minuciosidad notable para escribir, la cual lo llevaría a ser uno de los escritores más importantes de Francia.

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Pocos libros tienen la capacidad de envolverte tan bien en una atmósfera colorida, pero a la vez tétrica, como lo hace El retrato de Dorian Gray. Esta novela, perfectamente estructurada, mezcla la realidad y la fantasía, propia de los cuentos moralistas que escribía también por aquel entonces, el polémico autor irlandés Oscar Wilde, quién publicó el primer boceto de esta novela en el Lippincott’s Monthly Magazine el 20 de junio de 1890.

Foto: El Resumen

El irlandés supo retratar con muchos detalles y desde una perspectiva particular critica la sociedad victoriana de fines del siglo XIX, destacando el tema de la vanidad, de la locura y la enajenación. Su perfección como retratista y sus descripciones cautivaron a un público que se reconocía a si mismo en las paginas de Wilde. Sin embargo, el carácter en ocasiones algo presumido, indolente y afectado de uno de sus personajes más famosos: Dorian Gray lo volvieron en su contra durante los juicios que tuvieron lugar en Londres en contra del autor a causa de su homosexualidad, condición que por ese entonces era un delito y se podía ir a la cárcel. A pesar de ello, Oscar Wilde se defendió admirablemente en el estrado, después de que fueran leídos en voz alta varios pasajes del libro en los que se podría entrever cierta conducta afeminada entre Dorian y el pintor Basil. Oscar Wilde afirmó que no se podía juzgar en modo alguno a un hombre por lo que escribe.

El argumento gira en torno a un joven llamado Dorian Gray, retratado por el artista Basil Hallward, quien queda enormemente impresionado por la belleza física de Dorian y comienza a obsesionarse con él, creyendo que esta belleza es la responsable de la nueva forma de su arte. Charlando en el jardín de Basil, Dorian conoce a Lord Henry Wotton, un amigo de Basil, y empieza a cautivarse por la visión del mundo de Lord Henry, que asume un nuevo tipo de hedonismo, él indica que lo único que vale la pena en la vida es la belleza, y la satisfacción de los sentidos. Al darse cuenta de que un día se desvanecerá su belleza, Dorian suplica desquiciadamente, tener la edad del cuadro que Basil pintó de él para siempre. El deseo de Dorian se cumple, a lo que posteriormente lo lleva a serie de actos de libertinaje y perversión; el retrato sirve como un recordatorio de los efectos de cada uno de los actos cometidos sobre su alma, con cada pecado el cuadro va envejeciendo, deformándose.

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Quienes hemos leído Las Aventuras de Tom Sawyer (1876), este niño americano travieso, inteligente y de espíritu aventurero, hemos debido de haber simpatizado también alguna vez con su fiel cómplice, socio y amigo: el astuto Huckleberry Finn. Pues bien, el autor de de esta obra, Mark Twain, considerado por algunos como el Dickens americano, pensó con gran tino dedicarle toda una obra al compañero de aventuras de Tom Sawyer, por lo que escribió Las aventuras de Huckleberry Finn (1884), novela narrada en primera persona por el propio Huckleberry y que empieza tiempo después de que él y Tom encontraran el tesoro que unos ladrones habían escondido en una cueva (que es como termina la primera novela). Incluso el protagonista se refiere a Twain de quien dice: “Ese libro –refiriéndose a Las Aventuras de Tom Sawyer-lo escribió el señor Mark Twain y contó la verdad casi siempre. Algunas cosas las exagero, pero casi siempre dijo la verdad”. De esta forma Twain le proporciona, desde las primeras líneas, humor a esta novela. Componente imprescindible en las obras de este autor.

Foto: Las Revelaciones Perpetuas

Samuel Langhorne Clemens, mejor conocido por su pseudónimo literario Mark Twain, fue un humorista y escritor estadounidense que nació en la pequeña aldea de Florida, Monroe County (Florida), en Missouri, donde sus padres habían emigrado cerca de un próspero tío suyo, John, propietario de una tienda, una granja y unos veinte esclavos negros. A los cuatro años, su familia se trasladó a la cercana Hannibal (Missouri), puerto fluvial en el río Mississippi y allí realizó sus primeros estudios. Hannibal sirvió de inspiración para el pueblo ficticio de San Petersburgo en Las aventuras de Tom Sawyer y Las aventuras de Huckleberry Finn. En esa época, Missouri era un estado esclavista y el joven Twain estaba familiarizado con la esclavitud, tema que exploró más tarde en sus escritos.

Durante la Guerra de Secesión fue soldado de la Confederación, tras lo cual comienza un negocio de maderas y es minero de plata sin suerte en Nevada. En este estado, al que fue en compañía de su hermano, secretario del gobierno federal en tal territorio, comenzó a trabajar como periodista en 1862 en el Territorial Enterprise de Virginia City y, al año siguiente, comenzó a firmar con el seudónimo Mark Twain, apellido que en la zona del Mississippi significa dos brazas de profundidad, el calado mínimo necesario para la buena navegación.

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Después de varios años, Umberto Eco regresó en el año 2000 con una obra de nombre Baudolino (Lumen 2001), y nos transportó a una época a la que ya nos tiene acostumbrados y en la que se desenvuelve bastante bien: el medioevo. Sin embargo, en esta ocasión, el protagonismo de la novela recae en las peripecias de un picaruelo adoptado en la corte imperial de Barbarroja, el cual responde al nombre de Baudolino, quien tiene en un principio 14 años e interrumpe el silencio editorial de Umberto Eco tras la publicación de La isla del día de antes (1994).

Foto: A la lettre

El profesor piamontés presentó Baudolino públicamente en la clausura del festival literario de Mantua. Es verdad que ya se habían echado rumores sobre esta obra y ya era conocida y esperada por cientos de seguidores fieles a la literatura de este autor, pero Umberto Eco no conseguía cerrar la historia ni darle un buen final. «Había llegado a la mitad del libro y no sabía cómo continuar ni cómo recomponer el mosaico. Este verano, por fin, he logrado encerrarme en el campo y lo he finalizado al vuelo», declaró Umberto Eco luego de anunciar su obra.

La cuarta novela del escritor italiano (su ultima novela fue La misteriosa llama de la reina Loana y fue publicada el año 2004, luego de esta Eco aseguró que no volvería a publicar mas novelas) inaugura nuevas experimentaciones en el lenguaje y los sonidos. Al menos desde un punto de vista formal, puesto que el inquieto Baudolino mezcla el latín académico con el más vulgar de los dialectos piamonteses. «Nunca he utilizado el pretexto de hacer una novela filológica. He inventado un italiano imaginario. No son páginas eruditas, sino más bien cómicas», señaló Umberto Eco en declaraciones para diversos diarios.

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