‘Aquellos días en Odessa’, de Heinrich Böll

No cabe duda de que una de las mayores atrocidades que puede cometer la sociedad humana es la guerra. En ella no hay ni vencedores ni vencidos, pues todos sufren, quizá más aún en la retaguardia que en el mismo frente, ya que en aquélla se imponen, mejor que en ningún otro sitio, los malvados, que, aprovechando la anarquía reinante, desencadenan sus injustificadas venganzas.

Busto a Heinrich Böll en Berlín

En la literatura existen muchos testimonios de autores que han pasado por ellas y uno de los más estremecedores por su brevedad y contundencia es el del germano Heinrich Böll en su relato breve ‘Aquellos días en Odessa’.

Böll (Colonia, 1917-1985) fue reclutado por el ejército alemán en 1939 y sirvió en Francia, Rumanía, Hungría y la Unión Soviética. Tras la contienda, capturado por los americanos, pasó por varios campos de prisioneros aliados. Por tanto, escribía con conocimiento de causa.

Algunas de sus obras mayores son ‘El tren llegó puntual’, ‘Retrato de grupo con señora’ y, sobre todo, ‘Opiniones de un payaso’, publicada en 1963. En 1972, se le otorgó el Premio Nóbel de Literatura.

Por otra parte, el germano es un ejemplo de coherencia intelectual. En estos tiempos en que la mayoría de los que pasan por pensadores no son más que iletrados al servicio del poder de turno, no vendría mal recuperar la figura de este autor que se opuso por igual a los neonazis alemanes y a los métodos de adoctrinamiento soviéticos. Quizá por ello, nunca fue cómodo para ningún gobierno y también probablemente por esta causa hoy es poco recordado.


‘Aquellos días en Odessa’ es un cuento triste. Narra las experiencias de tres compañeros recién destinado a esa ciudad ucraniana: cómo se escapan del cuartel para ir a comer y beber a una taberna y, después, al regresar, son castigados por su salida.

Exalta la camaradería del ejército, pero, tras esa aparente bonanza, se halla la amargura de saber que en cualquier momento pueden encontrar la muerte. Todas las mañanas salen aviones con destino al frente de Crimea, de donde muchos no regresan.

Vista de época del centro de Odessa

Y junto a todo ello, denuncia las corruptelas del ejército con el estribillo repetitivo ‘…Donde vigilaban los contadores con sus magníficos abrigos mientras nosotros nos moríamos de frío’.

Sin duda, se trata de un magnífico relato, escrito en un estilo ágil y muy cuidado. Böll es un excelente narrador y merecería tener más reconocimiento, pero haber mantenido su independencia intelectual tiene este precio, aunque no debería.

Fotos: Busto Heinrich Böll: Alx en Wikipedia | Odessa: Cecil en Wikimedia