Naguib Mahfuz (El Cairo, 1911-2006) fue el primer escritor en lengua árabe ganador del Nobel de Literatura en 1988. El traje del prisionero, es un relato donde la ambición y la impostación tienen consecuencias fatales. En la estación de Al-Zagazig dos hombres codician a la misma mujer, Nabawiyya, la criada del comisario, uno es el fino, un chofer que quiere casarse con ella, le ofrece un anillo, pero la mujer le dice que primero se compre zapatos, y el otro es el Buche, vendedor de cigarrillos.

Como el Buche oye la conversación del fino con la criada piensa que la mejor forma de impresionarla es vistiendo un traje militar. Justo pasan por la estación de tren un grupo de soldados italianos prisioneros, el Buche cambia una guerrera con uno por dos cajetillas, un pantalón con otro por una cajetilla, justo cuando lamenta no haber conseguido botas, el centinela del tren de prisioneros le ordena subir. El Buche lo remeda, no hace caso y se va, el militar le mata disparándole por la espalda.

Los lectores que quieran leer este relato en línea, disponen del siguiente link:

http://www.scribd.com/doc/4740954/EL-TRAJE-DEL-PRISIONERO-Y-OTROS-CUENTOS

El negocio: El Buche tiene menos posibilidades económicas que el Fino, ya que el primero es vendedor ambulante y el segundo cuenta con un trabajo fijo. El primer prisionero italiano es el que es más maltratado por el Buche, haciéndole esperar hasta bajar la cantidad de cajetillas de 10 a 2 por su chaqueta guerrera. El Buche explota la necesidad del caído en desgracia, es implacable y abusivo en los negocios. Como autor egipcio, Mahfuz hace un ejercicio de autocrítica de la avaricia de los árabes.

El Buche está en una crisis afectiva, desea a una mujer que coquetea con otro, sólo piensa en impresionarla, para ello consigue el traje militar italiano, pero en este episodio de la segunda guerra en Egipto, este uniforme ha perdido valor porque corresponde al vencido, al prisionero. Las variantes de los uniformes son notadas por expertos como el centinela, que reconoce al derrotado en ese traje, siendo su único pensamiento el de mantener la hegemonía del vencedor y llamarlo a reunirse con los vencidos.

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Yasunari Kawabata (1899-1972), ganador del premio Nobel de literatura en 1968,  escribe el cuento Un pueblo en Yumiura, donde una mujer de apellido Murano, visita al famoso escritor Shozuke Kozumi, para intentar convencerle que ellos tuvieron un encuentro sexual en el pueblo de Yumiura hace 30 años, y decirle que ella, aunque casada y con hijos había sentido su ausencia. Cuando Murano se retira, busca el mapa de Kyushu y se da cuenta que la mujer era loca pues ese pueblo no existía.

Murano quiere convencer a Kozumi de su embuste, pero por momentos ella es la única engañada, pues se toma en serio los episodios que trata de pasar por ciertos. Ella inventa un romance fugaz, la pedida de mano de Kozumi y el rechazo de ella porque ya estaba comprometida con su actual esposo, un sacerdote shintoísta, rara  ocupación para un hombre casado. Se vale de la foto de una muchacha que sería su hija, para que Kozumi trate de recordar como era ella de joven.

Los lectores que quieran leer este cuento gratis, disponen del siguiente link:

http://www.lamaquinadeltiempo.com/prosas/kawabata1.htm

La vida inventada: Murano está loca pero tiene elocuencia, inventa un orden de sucesos en que Kozumi estaría implicado, incluso recuerda una visita de este escritor a Nagasaki, en tiempos de la segunda guerra mundial, donde supuestamente Kozumi acompañaba a dos escritores mayores que él, Kida y Akiyana. Luego Kozumi Recordará que si supo de la llegada de esos escritores que luego se hicieron sus amigos, pero que en ese tiempo, cuando él era joven aún no los frecuentaba.
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Franz Kafka escribió muchos relatos con personajes anónimos para oponer la psicología de las clases representadas en su ficción. En el cuento Chacales y árabes, el protagonista es un europeo que viene del norte y se encuentra con unos chacales que son enemigos de los árabes, que los odian porque esta etnia los ha venido matando. Los chacales hablan, su líder es un espécimen viejo, y tienen la profecía de que vendrá un hombre del norte para matar a los árabes y devolverles su libertad.

Los chacales le piden al europeo que mate a todos los árabes del campamento con una tijera de sastre. El árabe que dirige el campamento dice al europeo, que estos cánidos le dicen lo mismo a todo extranjero europeo que aparece en el camino. En un momento de provocación, el árabe deja un camello muerto para que los chacales coman su carroña, sin embargo les tira latigazos de vez en cuando hasta que el narrador europeo le detiene el brazo, allí el árabe reconoce que son hermosos y que los odian.

Los lectores que quieran leer gratis este cuento, disponen del siguiente link:

http://www.ciudadseva.com/textos/cuentos/euro/kafka/chacales.htm

El juego de astucias: Los chacales se sienten confiados de su inteligencia tanto como los árabes. Ellos tratan de conseguir un liberador persuadiendo a cualquier hombre blanco a que mate a los árabes, para así liberar del sacrificio a los chacales y corderos que estos hombres asesinan. El árabe se dirige con respeto al europeo, no le contesta cuando este le detiene el brazo, sin embargo se muestra arrogante con los chacales azotándolos mientras están comiendo la carroña del camello como una venganza malsana.
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Haruki Murakami (Kyoto, 1949) es un narrador que puede realizar relatos sobre los temas menos usuales. Conitos es un cuento sobre un concurso para hallar un sabor que represente la nueva era de un dulce tradicional. Como en su cuento Pay de miel, el sabor queda en la imaginación del lector, pero ambos relatos tienden a expresar la calidad que se logra al hacer las cosas por amor al arte. El narrador gana un concurso para jóvenes reposteros y un premio que puede cambiar su vida.

En un momento de duda entre los directivos, el caso es definido por un peculiar jurado de cuervos, si a ellos les gustaba, no habría duda en su triunfo. Los cuervos sufren un ataque de euforia, llegando a matarse entre sí por disputarse los conitos del narrador. Este decide retirarse perdiendo los dos millones de yenes que le habrían valido para comprar un departamento y casarse con su novia. El narrador conocía de la mala calidad de los conitos de esta empresa, y rehúsa hacerla progresar.

Los lectores que quieran leer gratis este cuento tienen este enlace:

http://www.scribd.com/doc/4959923/EL-HOMBRE-DE-HIELO-Y-OTROS-CUENTOS

El cuento conitos es el primero de este bloque de relatos.

El problema de la calidad: Confitería Conitos vende sus productos a un amplio mercado, de preferencia jóvenes que están al día con la política y los avances de la empresa. Estos consumidores y aun algunos concursantes son como fans u otakus de estos dulces. Cuando el narrador entra a la conferencia del concurso, critica el sabor de la empresa. Pero una joven repostera le advierte guardar discreción pues los cuervos conitos, que eran el jurado de cuervos podrían llegar a matarlo.
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Yukio Mishima tiene una visión del humor dentro de situaciones de extrañeza, en su cuento Los siete puentes, tres mujeres buscan realizar sus deseos de acuerdo a una extraña cábala lunar, que requería silencio oración y cruzar siete puentes. Van acompañadas de Mina, la sirvienta de Masako. Al final ninguna consigue su deseo, y Masako sospecha que Mina rezó contra ellas tres. Este relato muestra las rencillas entre las sirvientas de la clase campesina y sus patronas de la urbe.

Dos geishas quieren cambiar de vida, Koyumi de 42 años quiere ganar dinero para retirarse, Kanako de 22 años, busca conseguir un protector maduro y rico para abandonar su oficio, su amiga Masako, quiere tener una experiencia amorosa con un actor de cine, R, ella es como una otaku o Friki, que vive según su afición. El gran secreto es la insondable, obtusa y horrible Mina, quien al ser pellizcada por su ama, Masako, logra paralizar la mano de esta mujer como por arte de magia.

Los lectores que quieran leer este cuento gratis en línea, disponen del siguiente link:

http://www.ciudadseva.com/textos/cuentos/jap/mishima/siete.htm

La cábala: Las tres mujeres tienen una cábala mágica, no pueden conversar mientras rezan, deben realizar dos plegarias por puente, y sentir que su deseo se puede realizar por medio de visualización. Solo los deseos de las dos geishas y de Masako son conocidos. En el curso del periplo, Kanako sufre dolor de estómago y ve alejarse su deseo de conseguir un hombre rico, conforme la fiebre la descompone. Koyumi pierde el efecto de la plegaria porque una ex geisha conocida le dirige la palabra.
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César Vallejo escribió cuentos donde en cierta forma trató el tema de la formación de la identidad nacional peruana y el problema del indio. Llevó a la ficción las fisuras de la convivencia étnica pero también los bloques de resistencia cultural y social de los sectores más pobres frente al poder autoritario e influyente de los más favorecidos. Uno de estos cuentos es Paco Yunque, el humilde niño hijo de la empleada de una familia adinerada, que pasa humillaciones del hijo de los patrones en el colegio.

El apellido Yunque denota el origen campesino del protagonista, suena parecido a los apellidos andinos Yanque o Yanqui, connota el ser golpeado por otros, porque el yunque recibe los martillazos para forjar objetos de metal sobre él. Se opone al tímido niño, Humberto Grieve, el hijo del patrón que es un inglés alcalde del pueblo y gerente de los ferrocarriles de la Peruvian Corporation; este chico es abusivo con Paco, presume de la riqueza de su padre, quien representa el poder de los enclaves económicos.

Los lectores que deseen leer este cuento en línea disponen del siguiente link:

www.rebelion.org/docs/3559.pdf

La simbiosis de los niños: Paco Yunque ha sido traído del campo para acompañar a Humberto, quien es de su edad. En la casa de los Grieve, Paco es maltratado por él solo por malsana diversión, pues no se desarrolla entre ellos el vínculo amical. Paco y su madre le tienen miedo porque la subsistencia de ambos depende del puesto de sirvienta de ella en la casa de los Grieve. El abuso del muchacho representa la continuidad de la dominación social en la siguiente generación y refleja un comportamiento aprendido.

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Tristan Tzara (1896-1963) fundó el movimiento dadaísta en 1916, proclamando ser la mayor fuerza capaz de subvertir el curso del arte y del pensamiento. En la historia, el Dadá tuvo corta vida, pues tanto Tzara como otros autores dadaístas se pasaron al surrealismo de André Breton. El manifiesto dadaísta se opuso a la vigencia de la lógica, a la influencia de la moral en el arte, por ser producto de las discusiones de los filósofos,propuso la irracionalidad, la protesta desde el arte mediante la subversión estética.

Planteó dudar del psicoanálisis, de las intenciones morales y didácticas en la literatura. Quiso transgredir toda norma, en su manifiesto blasfema mucho, pero por momentos revela una fe en ruinas. No teme ser inconsecuente, porque considera la vida como expresión de contradicciones. Sin embargo se notan los límites de su proyecto, pues este texto no estaba tan madurado como el manifiesto surrealista, que no desechó el psicoanálisis ni intentó romper con la cultura vigente hasta su fecha.

Los lectores que quieran leer gratis este manifiesto, disponen del siguiente link:

http://www.ideasapiens.com/textos/Arte/manifiesto%20dadaista.htm

El arte contra la lógica: Esta propuesta tan arriesgada no tiene mucho asidero en el futuro, pues sabemos que con la lógica progresa la ciencia, el lenguaje y todo campo del logos o discurso del conocimiento. Además la lógica libera de errores de cálculo y clarifica el esbozo y conceptualización de ideas. Oponerse a la lógica es evitar la explicación del hecho artístico, esto no es malo, pero es necesario hacerlo fuera del texto literario es decir en el paratexto, allí hay lugar para la teoría y la crítica.
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Ryunosuke Akatugawa (Japón, 1892-1927) escribe un cuento de decadencia moral y desolación después de una guerra civil, durante el Japón feudal en la ciudad de Rashomon. En esta historia, debido a la ruina de Kyoto, el sirviente de un samurai es despedido por su amo, pero conserva un sable katana, él se encuentra en el devastado pueblo de Rashomon, viendo los cadáveres que son presa de los zorros y cuervos, ante la extrema miseria piensa que esta justificado volverse asaltante.

En ese macabro escenario, el oro de los templos ha sido robado, las imágenes de madera de los santuarios han sido usadas como leña y nadie entierra a los muertos. Buscando como pasar la noche, el sirviente entra a una torre llena de cadáveres, donde una vieja horrible roba los cabellos a los muertos a la luz de una antorcha para hacer pelucas y venderlas, al encararla primero la amenaza con el sable, luego cuando ella confiesa que lo hace para no morir de hambre el la despoja de su kimono y escapa.

Los lectores que quieran leer gratis este cuento disponen del siguiente link:

http://www.ciudadseva.com/textos/cuentos/jap/akuta/rashomon.htm

La deformidad del mal: En este pueblo apestado por los cadáveres y castigado por la miseria, no hay nadie que no halla pecado. Han profanado templos, se han robado unos a otros y el mal reina imponiendo la miseria moral en Rashomon. La vieja que roba los cabellos a los muertos es deforme, ella tiene cara de mona, es escuálida, arrugada, huesuda y tiene ojos de aves de rapiña. Su mirada es sarcástica y se justifica contando que un cadáver que profanó era de una mujer que estafaba en el mercado.

El sirviente trata de imitar al samurai, de querer hacer justicia deteniendo a la vieja, usa un kimono azul y un gorro, pero el que cae en el mal al oír a la vieja, también tiene una deformidad, posee una verruga en la mejilla. Es un antihéroe, un hombre burdo y ridículo, su gran proeza es robar a la anciana su viejo y sucio kimono. Pero antes le dice que ella no le debe guardar rencor, pues si no le roba, también él se morirá de hambre.Ambos personajes mediocres son sancionados en el relato por sus actos.
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Charles Perrault (Francia, 1628-1703) escribió muchos cuentos con moraleja para niños y adolescentes, a pesar del tono didáctico sus historias no dejan de divertir. De su autoría es Caperucita Roja con un final trágico para amonestar a las jovencitas muy crédulas; la bella durmiente, pulgarcito y el gato con botas, que es un ejemplo del cultivo del talento y la astucia para superar la pobreza y conseguir una hermosa mujer como esposa. El gato con botas basa su inteligencia en la observación y la lógica.

El amo del gato es el menor y el más pobre heredero de tres hermanos. Ante sus quejas, el gato decide ir al castillo del rey calzando unas botas y llevando caza de conejos y perdices como regalo al monarca, cuando presenta a su joven amo al monarca y su hija hace creer a estos nobles que los campos que están visitando son propiedad del joven. El gato embauca al ogro del castillo de la región para que se convierta en ratón y se lo coma apropiándose del castillo para su amo y logrando casarlo con la princesa.

Los lectores que quieran leer gratis este cuento infantil disponen del siguiente link:

http://www.ciudadseva.com/textos/cuentos/fran/perrault/gatocon.htm

La noción de fortuna: Los tres hermanos herederos del molinero, reciben en herencia un molino, un burro y el gato. El menor, dueño del gato piensa que está desposeído, no calcula la enorme inteligencia del felino. Para el gato la fortuna no es la posesión material que se deprecia con los años y el uso, sino la inteligencia y el talento. Gracias a la curiosidad típica de su especie, el gato investiga sobre las tierras, campos de cultivo y el castillo del ogro para planear como pasárselas a su amo.
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Hans Christian Andersen (Dinamarca 1805-1875) escribe el cuento infantil Thumbelina en 1835 o Pulgarcita, título que debe ser desambiguado de Pulgarcito, versión masculina cuya autoría es de los hermanos Grimm. La protagonista es la hija de una mujer estéril que pide ayuda a una bruja para tener un niño, esta le da un grano de cebada mágico que hace brotar una flor parecida a un tulipán, cuando ella besa la flor en su interior encuentra a Pulgarcita, de inmediato la cría.

Pulgarcita es atendida sobre una mesa, duerme en una cáscara de nuez, ya que sólo mide el tamaño de un dedo pulgar, es una niña muy hermosa en miniatura. Sufre peripecias al ser raptada por un sapo que la quiere por mujer de su hijo, de allí pasa al territorio de unos abejorros que la consideran fea. Ella sobrevive sola hasta el invierno en que se hace amiga de un ratón y un topo, el ratón la hospeda en su casa y le propone que se case con el topo que es rico e instruido, pero ella no quiere.

Los lectores que quieran leer gratis este cuento infantil, disponen del siguiente link:

http://www.ciudadseva.com/textos/cuentos/euro/andersen/pulgarci.htm

La interacción con los animales: Los animales están humanizados en el cuento, piensan en matrimonio, reconocen la belleza de Pulgarcita, tienen envidia como el topo que detesta las flores y los pájaros. Este cuento tiene el valor didáctico de inculcar en los niños el amor por los animales. Superando las rencillas entre el topo y las aves, Pulgarcita se compadece de la golondrina que yace a la entrada de la madriguera del topo, todos la creen muerta, pero con el calor de una manta revive.

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